《芊香》


 第1章 - 每日都是同样的一天

    第1章日常都是同样的一天
    清早的街头，麵包店已准备好一盘盘热烘烘的麵包，它的气味为街道散上烤香，提醒路人要填饱肚皮才去工作。
    一个女子正挑选着喜爱的麵包，每天她都在这里做着同样的事。
    包店的老师傅都会殷勤对待。
    接着她便赶忙走上公车，狭窄车箱很快便挤满人，座椅一排排都是乘客，大家都肩贴肩，再没多馀空隙。
    乘客都埋头着手提电话，这鬼东西实在包萝万有，互联网、新闻、电影、游戏，各取所需，每个人都尽用资讯大爆发年代。
    那女子坐在三人座，夹在两个大男人中间，她显得无奈，但仍勉强撑起双手，苦苦地为短讯打入文字，话需短讯，文字量仍可媲美一编散文。
    她把文字全部传送出去，像已解决了什么，安心地放松下来。忽然又再想到什么，再举起电话按过不停，週而復始，旁边的男人瞄了她几次，嘖嘖声不停表示不满，但女子仍是继续。
    那男人忍不住要与她理论，转身便想嘮叨几句，眼前被这女子样貌吓到，只见她一双大眼睛瞪着自己，水灵灵眸子有着非凡吸引力。
    女子也察觉到壮男有意挑衅，她毫不输蚀，眼睛瞪得大大，表示“我不怕你”
    那男人忽然态度软化，还傻傻一笑「没撞倒你吗？真不好意思…不常见你乘坐这班车…」
    此时公车到站，那女子站起来便走，回头冷冷说「虚偽！」说罢拂袖而去。坐旁另一壮男“卡”一声笑了出来。
    在路上她提起电话拨打，接通后「喂，wendy，十分鐘我便到公司，叫大家准备昨日计划书开会。」
    她在大道上仿似操兵般走着，几个路人走得慢点，也给她轻身擦肩而过。
    路经水果店，一个婆婆不慎倒翻一盘橙，刚巧那女子不幸踏上其中一个，她反应倒快，立刻一个翻身，腾空翻了一转，两脚踏地展开个马步，站稳在地平线上，途人纷纷投以讚赏目光，也有人偷偷取出电话拍摄。
    辛好没给滑到，抹一额汗，她察看到满地水果，不忍心见到婆婆这烂摊子，蹲下身子帮忙收拾残局。
    清理后正要离开，那个婆婆叫着她「刚才你踩烂一个，盛惠十元。」
    「嗄！」
    「啊婆赚钱辛苦。」婆婆苦着脸，但却摊开手掌扬扬说。
    她本想和婆婆理论，但看着她可怜兮兮的样子又觉心软，还是给她钱「婆婆下次不要勉强自己拿过多东西。」
    忽然有人叫她「韵芊香！」
    那韵芊香回过头看不到熟识面貌，但却有人上前与她打招呼「芊香！真的是你？」
    芊香有些疑惑是谁「你是…」
    「都忘记我！余心婷！想起了吗？」
    「喔！大鼻婷…啊…sorry，哈…」
    「只记住我称号！噯，中学后都没见过你！看你现在，一身漂亮时代女性打扮。你环境可好呢！」
    「哈…只是打工女一名。」芊香憨笑。
    「真巧！今晚有空吗？我和几个老同学有聚会！多年没见，来聊聊吧！给我电话号码！」
    心婷跟本没空隙给芊香回答。
    芊香心急回办公室也就敷衍给了她。没想到这会改变了她以后的命运。
    与心婷道别后便急忙回公司。
    「今天私家车坏了，的士像消失世上，遇上这虚偽男人，给婆婆强屈钱，还遇上老同学约饭局。奇遇，奇遇！」芊香咕噥着。
    抵达大楼，这是所大型贸易公司，员工也有数百人以上，韵芊香在这公司中任时装品牌市场部主管，下属只得八人，算是小部门。
    办公室接待员见到她「韵小姐，早晨。」然后又轻声说「今天老闆是雷雨警报。」
    芊香微微一笑「今天怪事多，预计到了！」
    每有职员走过都会叫韵姐、香姐称呼，实是此起彼落。芊香都会一一礼貌回应「早安。」
    走进自己盘地稍微停下，环视所有下属，有个男生还不知晓，仍在举案大嚼早餐。有人识趣叫「早晨韵姐！」，那男生立时醒觉抖擞，还举起电话拨号佯装。
    那个wendy走到她面前「会议室已准备好，随时可以会议。」wendy算是个懂得打份的女生，样子也斯文大方。
    芊香想一想便对眾人说「十分鐘后安顿好你们眼前事，到会议室等我。」轻叹一声便走进自己房间，取出仍带微温的麵包咬了一口，稍感到满足，又要开始新一天工作。
    wendy急急走到自己桌前，张一份份文件叠好，一边说「alvis你今天死定，给韵姐看到你无视工作！」
    alvis说「她像心情不佳。」
    「我听说她最近和男朋友分开了，我们肯定要受一轮苦！」一个娇艳女孩说。
    wendy劝告她「小萱，你最好不要说这事，若给韵姐听到，你立时人头落地。」
    「言则你也知道！」
    「是吗，是吗！我也想听听，wendy透露一点吧！」另一个年青少女说。
    「呀茹你没听说过吗！真不灵通慢三拍！」小萱说
    wendy说「进会议室，要不韵姐出来看到你们仍在，那就各下自理！」说着已走向会议室。
    各人也匆忙取过平板电脑跑离案头。
    大家都齐集到会议室等待芊香，不一刻芊香推门进来坐到正中，她续一审视每个人，气氛突然凝住了，有的感到尷尬，有的慌乱，有的强装镇定。
    芊香索索嘴角「wendy说说我们早前计画书重点。」
    wendy在平板电脑按了几下「莱丝服装，将会在废弃玻璃制造场举行新装发报会，为配合新装浪漫特色，将邀请名树琴家珮利雅来港，为时装表演一环，现场弹奏。」
    芊香忽然说「停！就说到这里。」然后静观着每个人…
    芊香悠然说「昨日在总公司大会，居然有人原汁原味将这计画说了出来，这个人…当然不是我。是公司内另一线品牌主管！」
    各人都不敢发出一声，寧静得刚巧有蚊子嗡嗡声飞过芊香面前，她砰一声将蚊拍平在桌面上。八个下属应声吓得弹起，同时全都吞了口唾沫。
    芊香提起掌，掌中心血肉模糊一隻小黑点。她稍稍凝视它，闲闲地用消毒纸巾清理掌心，一边说「现在追究也无用，这里有一份资料，足够你们三日内做好一份新计划书出来。」
    她将一份厚厚文件放到会议桌中心。
    芊香最后冷冷说「这种事我心中有数，最好没有下次。」她说每隻字，便续一瞪着每个人然后离开会议室。
    关上门的一刻，眾人立时议论起来。
    「都说她因男朋友分手，搞得情绪失调！」
    「唉，今晚不用回家！」
    「这人怎么搞的！就为了男朋友便找我们麻烦。」
    wendy说「不要再提男友事了！」
    门外芊香正想回来取回部份资料，正好就听到这些说话，她黯然站在墙角。
    北后忽然有人说话「芊香，呆呆站着干什么？」
    她转过头「hi！natalie.」
    「正好见到你！boss在找你。」
    「好的。」
    芊香乘坐升降机到较高楼层，这里再不有人来人往，只遇然一个西装笔挺职员会走过，静静的走廊排着一间间豪华办公房，是高级职员楼层，走到尽头是间双掩门大房，门前女秘书点点头「韵小姐，请你等等。」随即电话通传。
    秘书说「韵小姐，金先生请你进走。」
    「joey劳烦了。」
    女秘书甜甜一笑。
    推门进去，里面是一间宽大房间，与其说是办工室，不如说是一家豪宅。大厅、沙发、酒吧、书觉、电视一应区全！内房看不到的可能还有浴室和睡床…有钱养成怪习。正中一张大大案头，正坐着金先生，他们老闆。
    金先生见芊香走进，缓缓站起示意她到酒吧那处，她也就移步到那边站着。
    金先生容貌没什么特出，五官也算端正，就是一副笑吟吟样子令人生厌。特别是对着芊香这类貌美姑娘，显得份外猥琐。
    金先生斟了杯酒，推到芊香面前。
    芊香微笑说「金先生，我工作时候不沾酒。」
    「一点点不打紧。」
    「免了，谢谢。」
    「嗯…最近你负责的品牌生意下跌了，你对消售策略有何说法？」
    芊香凝视那杯酒，转个头看着他，气定神闲说「我责任是包装品牌，制定市场定位，创造品牌话题将之价值提升。消售下滑，成因不外欠宣传、价格定错位、推售方法出问题。宣传上我们做足功夫…」
    「不要理论！重点，重点！」
    「消售部门以叫喊式减价促销，站在高定价位置的我们。有钱人敬而远之，一般消费者又不会多买，结果可想而知。这个你最好问问消售部经理。」
    金先生听后无言以对，举起酒自己喝了一杯，忽然问「芊香！今晚赏面陪我吃晚饭？」
    她感到诧异，微笑说「真对不起金先生，晚上有个旧同学聚会，恐怕不能应承你。」
    「芊香，这大好机会你也不要…嘿！」
    芊香憨笑说「机会…噢，我有工作正赶紧忙碌，没其他事我先离开。」
    寒喧几句后芊香终于摆脱了他，在走廊外一路走，握紧拳头嘀咕着「倒霉！今天瘟神降临！」
    韵芊香，每天要应对的非只工作，人才是每天重点主菜。

 第3章 烦恼

    第3章烦恼
    那晚着实有惊有喜，奇怪是第二天金先生没有追究芊香，还一点也没提起此事，此因他心里明白理亏。
    有人见到金先生走路时一扭一扭，好奇问他「打球时弄伤吗？」
    给金先生骂得一面屁。
    芊香也知职场潜规则，弄大了也没好处，识趣不让大家难为，把事抹去不提算了。
    就在时装发报会前一个多星期，小提琴家西特莉经理人公司致电给芊香。「韵小姐，我们正准备出发去飞机场，希望这次能有愉快的一个行程。」
    「你们…出发…？」芊香吓得冒出冷汗，镇定心神「…定当为你们安排一个愉快旅程。」掛了电话。
    「小萱！小萱！」芊香失仪喊道。
    下属小有见到她如此激切，wendy预感到出了差池说「小萱她今天告假…」
    「又是她和男朋友的事！？」芊香懊恼不已
    wendy点点头。
    小萱她已有过好几次失误记录，起因都是因为感情问题影响表现。
    芊香一手叉腰一手揉着眉头，思考着如何拆解危机。
    「各位听好了，美国的西特莉会明晚到香港。」
    alvis大叫「这么早来干么！」
    芊香瞄了他一眼「时间上安排有扁误。现在先确定酒店无误，为她提早订房及改成总统套房！alvis！一小时内办妥。」
    「呵…是！」
    芊香续说「她将会有六天空闲着…要为她填满。…通知各大传媒；世界着名小提琴家西特莉明晚来港做访，叫一队粉丝去接机，这几天为她安排到香港着名地标、食店参观玩乐，注明是为了推广香港旅游项目，过程必须渗进浪漫情怀，最后必须带她到我们时装店逛逛，让她自由挑选作礼。coco你来负责。」
    coco是个样子聪明伶俐的女孩，她自问很有信心做到，只是「小萱她一向负责这项目，会不会…」
    「十万火急有问题吗？呀茹和占美你们是创作的，把过程都拍摄下来，往后作宣传用。记着，浪漫情怀！」
    短短一天总算是将错误修正。
    隔晚西特莉准时到达，她步出接机坪便见到一群粉丝迎接，她感到十分高兴说「多谢一班热心支持者，这么晚还来欢迎我！真感动！」
    记者毫不吝嗇记忆体，照片每秒鐘连拍。
    乘坐着贵宾豪华轿车，芊香带她到酒店安顿下来，在总统套房西特莉感到极受尊重「这次真劳烦你们。非常感谢！」
    「不敢当，应该的。」
    往后几天芊香陪伴着她，到处为她介绍名胜古蹟，也带她到海边古旧码头，让她尽表少女情怀，呀茹和占美趁机拍摄捕捉，这些影像日后更成了旅游局的宣传影片。工作外也为西特莉打点生活上需要。
    直至发报会那天西特莉心情轻松。在后台乘着芊香毫无准备下，在她脸上轻吻一下说「你有着天使面貌和善良的心。多谢你。」
    芊香登时满面通红，稍微清醒便说「goodshow！」说罢便离开后台。
    她想；只是外国人开放而已，没什么！怎会老是给人家佔便宜！就连女性也如此猖狂，真命犯天煞！
    西特莉在舞台上挥洒自如，一首又一首的曲目，带领着模特儿节奏，贯穿整夜演出。
    表演结束，西特莉衷心感谢芊香完美安排。
    「这次旅程真完美，特别有你这个导游！有空要来美国玩玩，我在纽约等你。」西特莉说。
    「一定，一定。」芊香有点不知所措。
    这次活动非常成功，芊香把金先生捧成幕后功臣，这天他也笑得合不拢嘴。
    芊香走去请金先生见记者，在他身旁轻声说「金先生…」，他猛然吓得弹开几步。他慌张地看了芊香一眼，只怕是心有馀愧。
    「…记者想请你访问。」芊香说。
    金先生装作傲慢地拂袖出去。芊香垂手凝视着地板，让路给他走过。
    翌日，全城报闻都刊登昨晚盛会，算为金先生脸上贴金了。
    过了几天金先生急召芊香上来，在那个怪怪办工室里，他提高嗓子说「这有何说法？」
    芊香礼貌微笑「你是指那事？」
    「…当然是早前新装发报会，你以为什么！」
    「发报会很成功，各大传媒都说金先生做发报会之馀也为香港出了分力。」
    「芊香啊芊香，那发报会怎会超支啊！不像你办事能力！是你手下办事不力吗！？」
    她搔搔眉头「这是难得机会请到世界级人马，所以我花多了些预算宣传，这能让我们的品牌踏高一线。再者超出来的也就撇到下年预算计，应不成问题。」
    「你真大方，谁知下年什么境况！」
    「数字上可量化…」
    「我不管！是你先斩后奏不对！你说…你应怎补偿！」金先生说罢便笑吟吟看着他。
    芊香意会到话中玄机，她呼口气说「…让我想想再答你。忙着，先走。」
    她强忍着怒气回到房间，看牢在小时鐘秒针上，眼睛跟着它转。
    房外忽然传来争吵声，小萱正与coco闹着。
    「你就乘我不在时借故抢功！」小萱撑着腰说。
    「不是你我又怎会多了一倍功夫！」coco也毫不客气。
    「你猜我不知！每次有新计画你都来偷看！说不定上次出事是你漏嘴啊！coco！」
    「你说话不清不楚，脑子经常游到男朋友处！预订嘉宾日期也搞得一塌糊涂。」
    芊香忽然大喊「收声！」
    大家静下来，芊香叫小萱进房。
    「小萱，你知到犯下大错吗！我不跟你算帐，希望你懂得改善，但你现还惺惺作态，你这态度如何在这行头立足！」芊香苦口婆心说。
    但小萱并不领情，她瞪着眼说「我就知你一向看我不顺眼，你永远都给我苦差事，出问题时总推到我身上，领功时你就站到最前！」
    这回真是哑子吃黄莲，她说「你怎会有这想法！」
    「事实是这样！韵芊香！我正式告诉你！我不干了！」小萱说着便转身离去。
    「小萱…」芊香叫也叫不着，谁也阻不住她。
    芊香眼睁睁看着她跑去，什么也做不到，她用双手盖脸，轻轻揉了两下，闭起眼沉思。

 第4章 不能想象

    第4章不能想象
    小萱走了，再没回来，公司内流言四起。
    谣传着芊香要打压小萱的功劳，逼使她辞职。
    又有传芊香骂得小萱泪流满面离开。
    更有人传她们俩本是一对恋人，因为小萱另结男性良缘，芊香一怒下把她辞退。
    事事非非总会引来一群喜看戏、弹戏、吃花生的人。
    芊香老练，对这些都有抗疫能力。
    有一晚下班时段，地面大堂有个年青男子坐在沙发上。
    芊香完成一天工作离开公司，正要穿过大堂，沙发上那男子忽然怒气冲冲走上前「韵芊香！站住！」
    芊香冷冷瞄了他一眼，继续向前走，直走出街道。
    那男子鍥而不捨，追住她边说「你真狠心！就连我们以前的物业也卖掉！」
    她没理睬他，加快脚步走向停车场。
    那男子仍在说「那物业卖了，你要我们住什么地方！」
    芊香没答他，取车匙按动车子，车子咇声响起。
    他歇斯底里「那好！你将卖出赚到的分一半给我！」
    芊香顿足「陈世安！你是人不是人！你与那女子佔用那物业我不说，那本是我们打算将来结婚用的！」她气得面容变色「这地方是我名义买下，你！从来一毛钱也没拿过出来！你竟胆敢说要分钱！」
    陈世安无耻说「怎也是我建议买下，升值也是我有眼光，眼下我快没地方住，道理上你也要想法子！」
    「你这无赖！你和她最好快找地方搬走，要不无瓦遮头！」芊香说完把车驶出，在陈世安身边飞快掠过。
    她开着车在公路上飞驰，漫无目的从东区开到西区又回到东区。最终还是忍不住放声大哭。
    她曾经付出过的感情，现在收成没望，还要让曾经爱过的人拷诈。她问着；一个人要遇上什么才会变得这样。
    眼泪已让她看不透路面，稍不留神车就撞上石膊，安全气袋弹出把芊香撞得昏晕失去意识。
    ***
    她在白茫茫环景里，只听到有人说「我们这代就是这样！奔波劳累到头空。」
    另有人说「芊香最好！她年青样貌出眾，有大好机会！」
    「我们全市的人也不是跟你每天面对的一样！」
    「喂！我快要嫁到外国！你还在等，等什么啊！」
    「芊香你还没补偿给我！」
    「其实你大可做点成就，机会是要自己争取！」
    「…」
    虚幻的人声从四周八面而来，缠绕得她惊醒。
    ***
    芊香睁开眼睛，又是白茫茫的一个房间，这次较实在，她感到自己躺在床上，听到开门声她下意识转头去看，但颈骨痛得她眼泪也挤出来。
    她察觉到颈和手都缠满沙布动弹不得。
    门前那人见到她乱动立即跑过来叫「不好乱动！」
    芊香知到是谁，嗓子沙哑说「老竇、妈。」
    进来的人一个雪白如玉的中年妇和刚才说话的魁梧男人，他们正是芊香父母。
    韵父翘着手说「小芊，你刚撞车送到医院来，医生说你有几处骨裂，要休息一段时间，幸好没撞死。」
    韵母立即说「老竇，你说什么话！」
    「不是吗！难道死了好！」
    韵母说「说话总不修饰！粗人！」她轻抚芊香脸颊「医生说没大碍，你放心好了。」
    芊香不知怎地看到父母在旁也觉安心。虽然父亲不时直话直说，引得母亲埋怨几句，此刻她听在耳里却乐在其中，如在平时已进房关门。
    晚了，医护催促他们要离开，他们无奈。
    韵母说「晚上不能进食，水就在旁，用吸管吧。」
    芊香忽然姨姨不捨哭诉着「爸！我要练功！妈不要走…」
    韵父笑着说「居然不叫老竇叫我爸！撞得真重呢…傻孩子养好身子便每天跟你练！别孩子气！」
    韵母「讲话不三不四！别怕，妈明天再来。」
    苦难让芊香知到珍惜。医生要她休息两个月，当时芊香还与医生讨价还价「就一个月好吧！」
    「若你想将来想像个拐子走路，一个月便一个月。」
    芊香当然不敢反对医生的权威。

 第5章 - 住院…沉淀

    第5章住院…沉淀
    芊香稍微平復情绪，但全身疼痛没法入睡，这才认真地检查自己伤势，除了颈和手原来双脚也包扎着。
    老爸不是说我没大碍吗！如此五花大绑还算没大碍，老爸标准真低！她只有选我娘做妻子时最正常。
    还是痛得难堪，她想找护士取止痛药，但模来模去都找不到那隻求助按钮，细看才发现它在脚旁，这下真让她想起悲惨世界这电影。
    芊香用尽奇形肢态都触手难反按钮，最终仍是放弃。她平常清嚦嗓子现在变得沙哑，也只能用这腔调喊着「护士…护士…」
    正值夜深一个清洁女工路过，忽然听到低沉咽鸣声，吓得以为撞鬼，立即找个女护来壮胆量。
    女工「刚才就这里鬼声鬼气！」
    女护「这年头那有这事！」
    这时低沉咽鸣声再响「…呜…尸…」
    「听！又来了！户尸来索命啊…」
    女护静听着…
    急说「是叫护士啊！」
    她立即跑向发声处，只见芊香一副凄凉相。这扰攘害得她受了半天苦。
    吃过止痛药，放回按钮，终于可安心睡着。
    好好睡过一晚，身体也回復了一点点，最少声线也復原。天亮韵母便来探望，芊香要求母亲代握电话，她要致电回公司，找了人事部natalie告知发生意外，要休养两个月。
    natalie惊讶问「那谁能接替你工作？」
    「wendy比较清楚所有工作，你可以找她。」
    「那我通知各部门。」natalie说完便掛线。。
    无奈大公司最关心的都是现实情况，关顾心只怕薄如纸。
    芊香吃过母亲的鸡粥心感满足。
    母亲说「昨晚电话里有个叫心婷的人找你，我无意说了你进了医院。」
    「妈~家里事你怎可乱告知别人。」
    「噯，她说是你老朋友耶。你不能骗人嘛！」
    「只是瞒，没有骗。」
    「待朋友也没真诚！」
    「不是这样…」
    「你先休息一会，我去清洗一下餐具。」韵母说着走出门了。
    芊香也就盹着。
    门外传来嘈杂声，有人七嘴八舌说「是这儿吗？」，「不！那边！」，「进里面看看！」，「这里是医院！请你们静点！」
    然后便无声无色静下来，那时有人静静推开门板，探头张望，突然兴奋说「我都说在这里！」其如三个人齐声「嘘！轻声！」
    正是心婷、雯雯、高晶、咏桐共四个人，她们急急走到芊香床前，都吓呆了。
    看见她闭着眼，全身不是白沙布就是白色矫形支架和石膏，再加上一套白色病服，若不是有张面貌，怎能确认这是一个人。
    心婷说「想不到会这严重！」
    高晶哀伤说「芊香，没想到我们相聚不多久，你便…你便…」
    咏桐更哭得像失去相亲「芊香…呜…」
    雯雯伤心说「我还打算请你到我的婚礼…呜…」
    四个人就抱头痛哭起来。
    韵母回来忽然见到一群人围着女儿哭泣，急忙跑来关心女儿。
    芊香这时也醒来，两隻圆大眸子眨了眨看牢她们。
    眾女见她睁开眼，都急忙说「她醒了！快叫医生！快！快！」
    韵母立即叫道「稍等！」
    芊香「妈，你看你搞出什么，你懂了吗？」
    这就是芊香不想告诉别人原因，不希望她们担心劳烦。话没说完一刻，心婷已拉了大队人到访。
    看到她们关切之心，还是令她由衷感动。
    芊香感激「各位，我没大外，都是手手脚脚的伤，没伤到五脏六腑。」
    「包得这样子也没大外？」
    「跟木乃伊没多两样。」
    「我说像铁甲奇侠！」
    「幸好你没毁容！现在做个木美人也挺好！」
    她们稍放心下来便毫无顾忌发表。一群女郎走在一起，实在有无限话题，平常较冷艷的芊香也变得热情，韵母兴起也加入聊天，上天下海无所不谈，最后还引得女护加入，内容爆炸性地谈到丰胸秘史。
    女护轻声说「某某女星曾在这里做过这工程…」
    眾女哗然！
    最后胖护士长籍词声浪太大，要她们离开。
    离去前高晶即兴要在芊香脚上石膏留下箴言，取起笔便写上“勿担忧，美人快再世为人，早康復！”
    其如的人也效仿写上“復活后要欢腾痛饮”、“诚邀你到我的婚礼！快康復！”、“不要哭，只要笑！咏桐箴言！”
    芊香续一看过文字，笑着说「你们有语病！我活生生还在。咏桐好像是你哭得最励害。雯雯我必会参加你婚礼。」
    心婷抿嘴说「哎哟，女人最怕乳病，别说啊！」说着还撑撑自己胸部。
    眾人又扰攘大笑。
    芊香没好气回答她。
    胖护士长出来撑腰清场，眾女郎急忙逃离。边走边说「我们再来！」
    韵母临别时揶揄说「小芊，朋友是这样的，你懂了吗？」
    芊香说「妈妈，最神通！」
    隔天晚上wendy突然到来。她取过些营养饮料给芊香。
    wendy「韵姐伤得很重！各人都託我问侯你。」
    芊香只能用一张小嘴表示感谢「还好，有心了，多谢大家。」
    「本想请你签署几份紧急文件，还是迟点再算。」wendy无耐说。
    芊香有点愕然「嗯…那你直接找金先生签。」
    「可以吗？」
    「我说了就是。」
    wendy为她打点了些琐事，便冲冲离去，往后时间也不见公司伙伴再来。
    芊香康復得出奇地快。
    韵父自豪说「平常练武多有个底子！哈哈！」
    「老竇，说得真夸张。」
    韵母说「你爸就爱吹牛夸大！」
    这天她能下床上轮椅，有好一段时间困在床上。芊香坚持要到外面晒太阳。韵父、母推着轮椅带她到外边散步。
    芊香和父母舒畅悠间游览园景。
    芊香「爸，妈，多久没这样三口子温馨？」
    他们都想了一会。
    韵母「自从你上大学那年后，自己数数吧。」
    韵父「有这么久吗？不知不觉这多年。」
    芊香「那么不如以后都这样好吗？」
    韵母「大吉利是！我不想再见到你这身打扮。」
    韵父「女啊！你有自己发展！我不要裙脚女!」
    芊香笑得颈痛。
    父母心里感足明白。
    往后，四个女郎也经常到来探访，搞得胖护士长每次都会兇神恶煞清场。
    芊香用了好些日子便能撑着柺杖走路，医生说可以回家静养。
    那天离开医院，父母和四个女郎到来，前呼后拥护着她回家。
    芊香笑说「哗，我以为我是什么国家政要！哈哈。」

 第6章 - 我要恢復

    第6章我要恢復
    芊香总算回到舒适之地，自己的家，庆幸仍与爸妈同住，总算有个照应。
    家中熟悉的气味让她抒怀，这般感觉从没这天强烈。
    日子数着康復理想，她双手握柺杖单脚跳跃，经常在屋里跳来跳去，搞得父母要像看管婴孩般提醒。
    性格比较独立的芊香，总是要自己解决问题。
    今天试着自己在厨房泡麵，几经辛苦才把泡麵煮热。难题来了，她不知如何将泡麵从锅中转到碗上，因一隻手已握柺杖，只能用单手工作。她踌躇好一会，索性把这隻小锅拿到餐桌上，像小孩子般提起小叉，埋头大嚼。到这地步确算是项成就。
    物理治疗师已吩咐芊香每日做復康运动，还要定时回去检查。
    有次心婷陪她到治疗室做体能测评。
    治疗师要芊香双脚站地躺在愉伽球上，是锻鍊她腿部肌肉耐力，但她两隻小腿抖得象个老人。
    芊香叫苦「医师，够了吗？脚酸得要命！」
    心婷在旁拍手鼓励「还差一点！加油！不准放弃！来！来！」
    芊香苦苦哀求不要继续，都被心婷拒绝。
    「救命…我不应要你来…」
    「这都对你有帮助啊！」
    医师说「你朋友来得真合时！」
    接下来又做了几项体能评估，这样漫长的测评终究完成，对芊香来说就像浩刑般取她小命，她满头大汗坐着喘息。
    芊香埋怨「你真够朋友，严厉得像个军官！」
    心婷「哼！要不是这样，你哪会康復得这么快。」
    「那么要好好报答你啊！」
    「这个当然了。」
    芊香这时候双腿已不需柺杖，只要步速稍微调节。
    芊香忽然说「下午能多陪我一会？」
    心婷「不是嫌弃我吗？」
    芊香不语。
    「怎么了？…下午我间得很。」心婷关心着轻推她。
    「我要到律师楼。」
    「噢～是那楼房的事？」
    芊香点点头。
    心婷像过来人般说「唉…感情有时真麻烦，爱的时候可打得火热。恨的时候可打得血流。」
    芊香想起那次向心亭诉苦。
    *****
    那天正值下雨，心婷到了芊香家探望。
    雨下得朦胧，芊香心情也鬱闷下来。
    心婷説了几个无聊笑话。她还是木然。
    芊香看着窗子忧忧说「心婷，今天雨下得励害，你还抽空探我，真麻烦你。」
    「说什么客套话，不当我是老友吗！」
    芊香咬着小指头拧拧头
    心婷凝视着她「芊香，不要怪我多言，发生意外后感觉你好像心事重重。」
    芊香愕然「嗄…」
    「我看得出的！…从中学你就不爱说多馀话，一是一，二便二，很少流露自我，那时你有个特徵，有心事便咬指头。现在仍是。」
    芊香涨红了脸说「是吗！…」
    「都认识这些年，多少也留意到啊。」
    「这远久的事你还记得，相反我连名字也差点忘记。」
    「说这些！在社会要面对的事还真多，不记得名字有什么稀奇。」
    「心婷观察力比我强，而且世故。」
    「不愉快的事快把它忘记，现在是要好好休养，伤才快好。」
    芊香默然半晌「有些伤这一生也不能好。」
    心婷明眼「这次撞车，应该是因为那件事而起…」
    芊香叹了一口气「…本来我与他正计画结婚，楼房也用我的存款按下，一切都抱有期望。…那知，我开始发现他表现异常，每次要他商量婚事他都推搪。」
    心婷点头。
    「忧虑终成事实，我无意间发现他一些奇怪讯息，我确认…我们出现了第三者。我质问过他，起初还会否认。直至有次见到他们偷偷约会，看到他们亲暱的举动，让我心痛得撕开。」芊香泪盈满眶。
    心婷不住点头握着她手，这让芊香安心继续说下去。
    「因此我断然与他分手，他竟毫不在乎，还不客气要求暂时仍会住在那楼房，当时我不知怎的没有拒绝他，这样噩梦就此开始，后来我得知他叫了她搬进去，我气得肺也炸裂！我要他立即搬走，但他每次都敷衍着我。这楼房留下来也只令我伤心，所以我决定把它卖掉。」
    「厚顏无耻！若给我见到那人，必会痛骂这贱人！」心婷怒道。
    「有晚他来找我要把楼房的钱分给她。」
    「那有这样的人渣？！就是撞车那晚？！」心婷惊讶。
    芊香点头
    「去你的这杀千刀！可恶！贱种！干你娘…」心婷将所有恶毒形容词都连珠炮发。
    芊香瞪眼，暗地里佩服她，粗言秽语能如此流利无间。
    *****
    芊香和心婷在律师行等着，职员都将一份份文件递给她签署。
    这是楼宇买卖最后程序，签妥文件，对好银码，款项自动存入户口，交易完成。
    一对年轻男女刚巧经过。
    少女「订金都准备好了。」
    少年「那就好了，买了房子将来结婚后就不用担心居住问题。」
    少女「就签了哪些文件就可以？」
    少年「对！就这样简单！」
    芊香都听在耳里感慨万千。
    我那时也一样抱有期望，就一张合约，将感情都全灌进去，真的就这样简单吗？对！就这样简单，一段复杂漫长感情就此完结。
    心婷拍拍她「都搞好了，我们离开吧！别依依不捨的样子。」
    心婷扶起她慢慢走出律师行。
    芊香忽然说「真想像不到你这漂亮女生能连珠炮发粗言！」
    心婷自豪说「不要给现代女生样子骗到！我们也很强大的！哈哈！」

 第7章 - 爱吾家

    第7章爱吾家
    生于红尘足不禁，千里戈壁端何寻。
    芊香意识到快要恢復上班，致电回公司了解最近情况，wendy説「一切运作正常请韵姐放心，金先生那边亦没什么意见。」
    「那很好，我下星期应可回来。」
    「可以吗？有需要可多休息一会，我们应付得来。」wendy带点犹疑回应。
    「群龙无首总究不成。」
    「是的韵姐。」
    芊香面对工作和下属，总会带上冷艳、倔强和坚强。回到家又是另一个样，岛国生活难免会习以为常不自觉。
    芊香每日都依足指示运动，四肢都恢復灵动。
    今天她忽发兴致，独个儿走到市场去买了些麵包材料回家。
    韵母埋怨说「市场这么多人，你一个人走去，发生意外怎么办。」
    芊香却说「妈，我恢復得很理想，你看！」说罢立即提腿踢了两下，最后一踼还来一下朝天脚，身材高?的她这么一伸，长腿笔直悬空掛出一字马指向天花，脚尖还高出母亲半边头。
    吓得韵母惊叫「哎呀！当心！」
    韵父在旁喝彩拍掌「踢得漂亮。腿都好了！但欠了劲度！让我试试，看我的！」
    韵父技痒也起来踼出两腿，呼呼作响劲力非凡同样指向天花。韵父得意说「芊妈！看我两谁踢得高！」
    韵母皱起眉头「两父女还像小孩！没好气看你们打功夫。」她走到自己角落，提起毛笔练书法去。
    芊香微笑「老竇，当然比女儿好！」
    韵父兴致勃勃「小芊，等你完全康復就到爸的拳馆见见师弟师妹吧！」
    芊香难堪「迟些吧…」
    「哼，每次都推搪我！」
    「不跟你说，我去厨房！」她急急溜走。
    「两母女都小看我！」韵父高声说「嗨！你做好的麵包记得留点给我！」
    芊香从厨房喊出来「老竇，你平时不是批评我做得不专业吗！」
    「嘻～那会呢！我女儿做的麵包糕点再难吃也得俾面俾面！」
    芊香探头出来「这样太过难为你了。还是留给陈太、张太、李太吧！」
    「不，不，不，这样对待人家小姐太太不好耶。难吃！还是留给老竇吃吧！嘻嘻！」
    看得出韵父甜在心头。
    「老竇，总爱逞强！」
    韵母一边写字一边说「小芊也是。两个都是饼印！」
    芊香做个鬼脸缩回厨房。
    韵父又再插嘴「饼印不是很好吗！武艺了得！品学兼优…嘻～这像芊妈。文武双全！样子漂亮！还能进厨房！登大堂！只怪那男子不识好歹！下次遇上他必帮他大修！」
    韵母急忙放下笔皱眉说「嘘！不好再说他！」
    芊香再从厨房探头出来「你们在说什么？」
    父母齐声道「喔！麵包真香！…」
    「还没开始烘焙那有香味！古古怪怪的！」说罢缩回厨房去。
    韵父和韵母互相盯了对方一眼。
    芊香转回厨房，拿着那沉重麵团呆呆出神，父母刚才的对话那会听不到，充耳不闻只是不想他们担忧。
    她不能再为这事愁眉苦脸，免得父母担惊受怕！
    芊香提起麵团，砰的一声，将它重重摔在灶头上，用力搓着。
    父母慌忙来察看，看着芊香背影，她劲力十足地揉着麵团。
    韵父轻声赞叹「应该都康復了！」
    韵母用手臂撞了他一下。
    芊香回首向父母轻轻一笑。细看下脸上沾有麵粉，淡红脸颊添上白白薄粉，这显得芊香带着孩童般的活泼可爱，母亲忍不住上前为她刷刷小脸，又扫扫她长发，怜爱地望着女儿。
    芊香笑得露出雪白牙齿「你们别妨碍我。快去，快去。」
    然后又埋头为那麵团分割出一小份一小份。等发酵完成后便放进焗炉烘焙。
    麵包散发千里香气弥漫着四周。
    韵父忍不住跑去扒了个来吃，芊香叮嘱他「小心烫！」
    「嗯…手工进步不少！芊妈也来试试！」
    「嗯…很好，很好，能登大雅之堂！」韵母讚叹。
    古时围炉取暖，现在一家三口嘻嘻哈哈围炉吃包，不虽美味珍品，只要融洽欢腾也赏心乐事。
    我爱着这个家。

 第8章 - 盛世 易权

    第8章盛世易权
    晨光初染大地，路上人车稀疏，芊香已穿着运动紧身衣和跑鞋，独个儿缓步跑回住处。
    汗水湿透全身，回家立刻泡浴，躺在浴缸里稍微享受一会，暖水抹上身上感受那股血脉流遍全身，舒缓放松。
    察看身躯各处伤疤，手、脚、胸膛都印有淡淡红痕，这都刻进了玉白肌肤里，幸而都不显见。
    她起来抹乾身子，走到镜前照照自己样子，这与卧床时比较已回到从前样子，她满有信心。取过米白色时尚套装，一件一件穿上，今天芊香要回到惯常的战场___办公室。
    在那间喜爱的麵包店，挑选了最爱麵包，走上街道深深吸了口气，挺直腰板大步前走。
    回到办公室接待员跑出来迎接。她打量芊香全身说「韵小姐，你回来了！看样子像没受过伤啊！她们还说你伤得下半生也不能再走路！真废话连编！是吗！」
    芊香笑说「都好了，多谢关心。」只在想___那次只有wendy一人来过，消息传得真热烈。
    一路走进办公室，眾人都礼貌招呼，但奇怪他们都带了有点奇异目光。
    芊香也感到有点诡异，也许是受伤初愈回来又是谣言满天，所以大家才觉好奇。
    走到自己部门遇到alvis，他犹如做过亏心事，尷尬的说「韵姐！早晨…」
    「早晨。这段时间工作辛苦了。」
    「呀…还好…都很好…我先到那边影印。」说罢急急走开。
    芊香感觉诧异他这般鬼鬼崇崇。
    来到一眾下属前见他们都埋首苦干，芊香顿感今日太阳从西方升起，从没见过眾人齐心得同时间都注在工作上。
    更奇怪的是wendy的座位空置了。
    她四处张望找寻wendy时，发现另一角落间隔着一个半开放适空间。
    里面是一张大型办公枱和大班椅，陈设考究，看这气派像是个高级职员坐阵。
    芊香百思不得其解，呼唤着「coco过来一下。」
    coco轻声苦叫，怎会选中我，她只好底着头走去，她不敢正视芊香，低声问「韵姐，有什么事？」
    「wendy在那儿？还有这大班枱是谁？」
    「唉…」coco面有难色。
    门口处忽然有人抬高声线说「在找我。」
    芊香转头去看。
    只见wendy一身行政级时装打扮，抱着几个文件夹，缓缓走过来说「这个位置我会暂时使用。」说着指指那大班枱。
    芊香戚起眉头凝视着她，半晌「能进我房间谈一会？」
    「有点忙，但还可以的。」
    正要步进房间时，发现wendy身后有个人走出来，是小萱。
    芊香惊讶又是高兴「小萱！你回来了？」
    小萱冷笑「我当然回来。」
    wendy虚笑道「是我叫人事部再聘请她的。」
    芊香有点诧异，但仍是高兴过去握住她手「好了，回来就好了，等一会与你详谈。」
    小萱仍是一笑甩开她的手「工事往后再算，私事就免了吧。」
    芊香默然点头，呼了口长气「好吧！」转身想走，那就瞄到wendy一瞬即逝的狡猾神情。
    两人走进房内都不动声色，wendy晃动的眼神在四处游走，芊香审视着她眼睛，只觉她有事情隐瞒。
    芊香微笑问「有什么要说吗？」
    wendy眼角不自觉抽动一下「你有什么要问？」
    芊香抿一抿嘴「嗯，报告一下这段时间的工作，让我了解。」
    「噯，手上几份计画书都在进度中，还好，还好。」
    芊香侧着头「还好？」她奇怪下属会这样回答上司。
    灵光一闪她恍然大悟。
    芊香试探着「看来你升职了。」
    「还好，还好。」wendy眼光仍是看着房间每个角落。
    芊香无耐她会如此回答，揉了下耳珠说「那么你将计划书都传过来给我看看。」
    wendy带点轻佻笑道「这些金先生都看过，不必再翻来覆去。」
    「啊，金先生批准了，很好。」
    「对呀，你如不相信便可直接问他，对吗！」
    芊香憨笑「嗯，你职位应连升了五级。」她对她的傲慢感到可惜。
    「还好，还好。没事我先出去。」
    wendy临走时又看一眼四周，回头说「这窗子阳光太猛，若是我会加张窗帘。」说罢转身便离去。
    芊香看到她娇宠的背影已猜到发生什么事。
    她正千头万绪，发现桌上一个文件夹，是wendy遗留的，顺手便拿来看。看到内容后随即皱起眉头，正想去提点她错处，她已站到门前。
    wendy见到自己的文件在芊香手，顿时警惕说「这些我正在处理，都是confidential。」她伸手要回。
    芊香看着她半晌不语，然后缓缓将文件递到她手上。
    wendy取回文件又说「你做到的，我也可以做到。你做不到的，我更能做得好。」
    芊香慨叹，现代人的心可以变得如此快。
    整个上午找了几个过往共事部门，工事上他们都支吾以对，有些私交甚篤的人，吐露了些内情，她更确认巨变来由。
    wendy等了这机会很久。
    藉芊香进医院这两个多月，努力在金先生前表现自己，更甚是明白了男人醉翁之意不在酒，她求急功近利也就投其所好，毫不在乎全程付出，投怀送抱。才短短一个月利用偷来权力，迅速掌控了整个部门，几天后就升级为部门主管。
    芊香的眼镜碎片跌满一地，遇人不淑，短短日子第二次发生这种事。
    她没有立即衝去金先生处，因明知与那个好色老闆争辩结果也是这样，不如省省气力静观其变。等待。
    第一天；没有人特别找她，因为也不敢找她。因此无所事事过了一天。
    第二天；观察着他们工作，只见wendy恶言厉色的斥责下属。这天芊香仍是无所事事。
    第三天；仍是百无聊赖，芊香赌气地站到门前，斟了杯咖啡喝着。只见他们救亡般跑出跑入，wendy更破口大骂。芊香只轻叹，从此他们要吃苦头。
    wendy这时与芊香四目交投，她狠狠的厉了芊香一眼，芊香抿抿嘴缩缩膊，斯斯然回去自己房间。
    第四天；秘书joey致电下来「金先生要找你。」
    芊香在想：首领终于现身了。唉…不想随波浪荡碧蓝汪，真是滔滔俗流无恋心。

 第10章 - 女权

    第10章女权
    女性在现代社会里得到公平待遇，相对古时或只数十年前比较，她们拥有的自主相对男性来说都已达均等公平，有的女性可能还高出男性，这不单纯是这群女性比较聪明，因为她们有着眾人赋予给她的权力，是眾人对她信任所至，所以女性站在特权高位有着重要的象徵意义。这意味着公平法则和民主理念。
    芊香她也意识到这一点，所以每次的决定都要坚持这理念，但这也令到她看透这商业世界，今天她荣升为行政总裁之位也不是眾人赋予给她信任，只是老闆的一句话，公信力存有质疑，她当之有愧。说明公平自由与集团利益两者存在矛盾。
    讽刺的是办公室所有人忽然对她恭敬如君，莫说不会质疑她能力，只要自己稍微瞪他们一眼，便会吓得整日胡思乱想，这种迂腐陋习让芊香大开眼界，明白吃了这糖衣砒霜后果，所以她要更懂得将心比己。
    短短一天一夜芊香的新房间也就安置好，多得那群大汉时刻不停搬进搬出。
    芊香感谢他们的劳苦，亲手造了蛋糕给他们。
    揭开保鲜盒，一片片精美的蛋糕排列整齐，每片都佈满红草莓或巧克力，奶油忌廉花一团团衬托着，犹如精品般。
    那些大汉得知这是高层亲手造的蛋糕，感动得珍而重之。
    那工头大汉「这都是韵小姐造的！？」
    芊香笑笑点头。
    「受宠若惊！能吃到总裁亲手炮製的蛋糕！」
    另一个胖大汉哭丧着脸，拿着蛋糕不知所措。
    工头皱眉说「肥平你那衰样拿着它又不吃，是否不喜欢总裁的诚意啊！真失礼！」
    那肥平说「怎会！我是捨不得吃了！」
    芊香感到有趣「食物是要吃的，怎会捨不得吃。」
    肥平说「平常我们这些粗人，一般年轻少女见到都掉头走了，饼乾也没多片，不要说蛋糕了，现在漂亮总裁为我们造蛋糕…我实在捨不得就此吃了。」
    芊香笑得掩嘴「你快吃！这里还有啊，多得可带回家和家人分享！哈！」
    肥平吃了一口，眼睛立时放出异彩，再吃一口，只听到他喉头“唔唔”声赞叹着「韵小姐的蛋糕真是极品！」
    芊香笑说「真夸奖了。」
    眾大汉二口同声说赞！
    粗人有粗人优点，直言不畏，芊香喜欢率直的人，感谢他们劳累。
    工人都把剩馀的蛋糕分了后散去。
    芊香独个儿坐着这个比以往大几倍的房间，环视四周，她忽然俏皮地拿起匙羹在杯上轻敲，清脆撞击声回响在房里。
    她在房内踱步，在每个角落仔细查看，除了一般文件柜，还暗藏有隻衣柜，旁边有套沙发和茶几，正中一架巨型电视，自己的办公桌对正一隻与房间一样大的玻璃窗。
    这就是某些人梦寐以求的办公室，居高临下芊香凝视着窗外高楼。半晌她闭起眼摇摇头，扬起嘴角嘿了一声。
    整个早上都在翻阅最近文件，看到了上次wendy那份计划书，仍是同一内容，还是同一问题，芊香取了张纸提笔写：
    『你建议的那红星代言人，她有些感情问题出现，有人已透露我知，她与某知名人士发生私下关系，而这名人是有妇之夫。可能会影响品牌。谨慎！』
    她把文件叫人交回给wendy。
    wendy看过字条后吓了一惊，立即找人求证，确实如此，若果签约后给揭露奸情，这肯定影响公司品牌，那真的要引咎辞职，她抹一把汗，庆幸芊香提醒。
    芊香忙了一天，伸伸腰，电话便响起。
    话筒里声音紧张「芊香！咏桐她说要去死了算！」
    芊香惊讶「心婷___她发生什么事？」
    「她工作出了问题…不要多说！快过来！」
    「好，好，冷静点，我现在便来！」
    芊香掛了线立即动身往她们处。
    不简单的现代女性，烦恼不再单纯是情情塔塔。

 第13章 - 流离插曲

    第13章流离插曲
    那天之后万清和咏桐与一干人，为失窃的事跑来跑去。到咏桐公司正式调查，请了些职员问话，又提取监控录影。
    咏桐办公室的人都议论纷纷，谁偷走了工款，同时也如高晶说，没有人相信咏桐这个胆小鬼是窃贼，反而担心她会在办公室内豪哭较多。
    心婷和高晶兴致勃勃地详问搜查状况，scott和noah都不厌其烦把查案进度和方法说过不亦乐乎。
    芊香没她们神心，有’大头菜”照顾她们也用不着自己管，只怕这个呀哥到时又借题反过来责骂自己。索性不理。
    上班时份，芊香来到街头那间麵包店，发现它重门深锁，外边贴着张字条【经营困难结业】
    芊香感到失落难过，有这么好手艺的店，又一间消失于大都会了。
    感慨良多，从中学一直光顾到现在的老地方，看着盛衰跟光辉年华老去，她内疚，因她连那老师傅叫什么名字也不知，现在只剩下几隻大字。这街道再也闻不到那烤香，这店每日为街坊服务，最后还是敌不过时代变迁，人生流流却乐事匆匆，缺失感觉一下子涌上心头。
    遗撼。
    自从交通意外后，芊香不断反思那些年，职场上只顾拼命爬得更高位，家人、朋友和理想都搁在一边，更残酷是回到办公室遇上夺权，继而自己任性地将权位争回。现实版的whitehouse血淋淋地活现眼前，没完没了的人性争斗。
    芊香有时会讨厌自己，对待下属冷酷，对待上司虚假，理念原质差不多遗忘，回家又变另一张脸孔。彻头彻尾一个偽姑娘！
    她意识到那些才是重要。
    有一件事她犹疑了好一段日子，今天决定要把它完结。
    她牢在电脑前“的的达达”打了封信，内容是：
    亲爱的金先生：
    承蒙公司厚爱多年。本人已决定辞去现时总裁职位。
    在此，感谢给予本人学习的机会，并取得宝贵的工作经验。希望离识不会为你带来不便…云云
    祝公司业务蒸蒸日上
    韵芊香敬上
    她把信件摺好放进信封，毅然去了joey桌前。
    「joey我想见见金先生。」
    「他这星期不在，有什么事要转告他？」
    「这辞职信你帮我给他好了。」
    「韵小姐你…」
    「别再叫韵小姐，多拘谨，以后叫芊香吧！」
    「你要辞职？那大好机会就放弃！…噢！我明白了！你找到更好工作？还是要嫁人？」
    芊香用信封轻拍她头「joye你记得我说过；有些东西是你的挡也挡不了。明白吗？」
    joey用力点头「芊香，我现在不明！但我将来总会明！」
    芊香放下信转身离去，一边走一边说「再过几日，我们不会在这楼层再见到。」回头悠然说「或许在别处仍会遇上。」
    joey看着她背影远去，捨不得。
    ***
    翌日noah与scott到了咏桐的办公室。
    scott走到咏桐前，扬声说「刘咏桐小姐，我们怀疑你与一综偷窃案件有关，请你跟我们回去协助调查。」
    咏桐吓得铁青着面「怎会变得这样！？」
    咏桐的眼泪在面上画了两道湿印。
    办公室眾人都惊讶有警察上来抓人。这人还是咏桐。
    她跟noah和scott到了停车场进了部轿车。
    万清正在车上等她。
    咏桐见到万清忍不住豪哭「为何抓我…呜…」
    万清拍拍她温柔说「没事了，别哭。」
    「怎能没事…呜…」
    万清将所有线索组织好后，告知咏桐情况，他说「事情明朗化，以权谋私，嫁祸下属。」
    咏桐「你说…什么？」
    「这是综低级盗窃，你那位上司偷了公款，把窃款收到厕格，把责任推到你身上，然后等风声静了再取回窃款，便以为神不知鬼不觉。部份过程也被拍下。」
    「那你还不去抓他！反而抓我！」
    「会，但还欠一场戏，才可以人赃并获。」
    「什么戏…！」咏桐仍在饮泣。
    万清微笑「那场戏的主角在我眼前了！」
    「嗄？？」
    「你刚刚已完成演出，还真情流露。满分！」
    「我…在演戏…？」
    「对！」
    自此后咏桐好一段时间没上班，她公司的职员像认定了什么，一切淡然又回復平静正常。
    多天后下班时段，有个男人正步出升降机，两个人走向那男人跟他说「先生，我们是警察，这是证件。」说着展示出委任证「我们怀疑你参与一综偷窃案，请你打开你的袋。」
    那男人颤抖得袋也掉到地上，还是要打开，里面是一叠叠纸币排在暗格。
    那个男人就是咏桐的上司。
    咏桐取回清白，回到办公室同事都祝贺她…可是每个人心里疑惑，她用什么手段挽回清白，还在背后说咏桐有什么势力人士撑腰，最好不要沾惹她，同事也无故嫌弃她来…自此也成了生人勿近的个体，另她感到意兴懒散。
    咏桐最终鼓起敢气，走到上司房里去。随后欣然向大家宣报「多谢大家多年关照，我已跟上司请辞，今日是我最后一天上班。」
    人生流流却乐事匆匆，有开始便会有完结。多少插曲会在生命里出现…插曲都会在生命中经常出现。

 第15章 - 偶遇

    第15章偶遇
    芊香盘膝坐在地上，牢看揭开的行李箱，正努力地点算着箱内东西。
    「上衣、裤子、裙子…喔！充电器！」
    这晚正为旅程收拾行装，她跑来跑去将一件又一件东西放进箱里，衣服都整齐排好。
    韵母看着她像蜜蜂般来来回回，忍不住说「那有这多东西。去多久？」
    「估计一个月吧。」
    「噢…也是应该的，那女孩是你中学同学啊，现在办结婚，人生大事耶！」
    「她很开心我能陪伴过去。」
    韵母想到，本来自己女儿也计划好，现在反而是去帮人家，感觉世事弄人。
    「女儿！过来一下。」
    「妈！怎么了？我忙得很！」说着还是坐到母亲旁。
    韵母看着她一双玲瓏透彻的眼睛，投影着内心深处的，就只有作为母亲才能感受，是快乐还是忧伤母亲都可瞭然。
    韵母仍是喜欢抚她的头发，从上至下一揉一揉。
    芊香含笑看着母亲「妈，你怎么了？把我当小孩吗。」
    「最近预上这许多事都难为你，就藉着这次旅程散散心，去多久也好，不用担心我们。开心就好了！」
    「妈，我知道了。」她深情看着母亲「看样子你还是担心我啊！妈，我是成年人了！」
    「嘿，大个了口气也大了！」
    「怎会？」芊香掩着口，呵了口气又闻了闻「我每天都漱口啊！」
    「还作弄妈妈！养儿九十九，你没听过吗？」
    一对母女都嘻嘻笑起来，芊香抱着母亲，将头埋到她胸怀「知道了！知道了！妈最关心芊香。」
    「傻孩子！」
    这时韵父从房间出来，看到两人又抱又笑「有什么笑话，说来听听。」
    芊香「秘密！」
    「得意忘形！」韵父看着行李箱「都执拾好？」「差不多。」
    「小芊，什么时候带我去看看世界？」
    「老竇，上次与你去日本时你不是说自己家最好。」
    「我有这样说过吗？！」
    「总装忘！」
    韵母附和着「你当然有！还说日本麵包买不到一个好吃，只像玩具一样，不及街头老杨的麵包好吃！」
    芊香听到顿然醒觉「那麵包师姓杨！？」
    韵父「对！就可惜租金太高，交了租又请不到员工，儿子寧愿去外国发展，也不愿回来接手，没帮手做不了，他说退休好了。唉…手艺也要失传。」
    芊香重新点算箱内物品「老竇，你和他好像很熟！」
    「有两句吧！」
    「可惜一班街坊再没口福。」芊香失望说。
    「小芊！不若你顶替这店！反正你又没工作，又能烤得美味好麵包！」
    「别搞笑了老竇，开店有那么容易！」
    「就是吗！老竇你不要阻碍小芊执拾。」
    「喔！还欠化妆品！…两位请别阻我，让路！让路！」芊香又开始收拾行装。
    翌日，阳光普照，清爽的高气压，让视野可一望无际，蔚蓝色的天空辽阔清新。
    一轮七座私家车驶到芊香的住处停下，开车的是万清，他旁边坐着咏桐，除芊香未到外，其馀三个女郎都在后座窃窃细语，不时还听到笑声。
    万清在前座傻气呆呆不敢发言，咏桐涨红脸蛋显然更是尷尬。
    心婷「咏桐怎么你老是坐到前面像主人家般！」
    咏桐「只因…我…我…万清他第一个来接我…所以坐到前座吧…」
    万清牢牢辩解「对！车道顺向先接她而已…」
    高晶「说得真奇怪，最近的不是你妹妹家吗！」
    万清「那…那…因为她经常迟到…」
    车门突然打开，门外的人「谁迟到？」
    心婷、雯雯、高晶齐声说「就是你耶！」
    三个女郎笑声回响在车厢内。
    芊香「我很守时耶！」
    雯雯「那要问问你哥哥了。」
    「大头菜，你在说我坏话？」
    「没有！相信是有点误会！好了！人齐，我要开车到机场，别打扰司机。」
    芊香狐疑的看着万清又看看眾女，她们都摆出一副狡猾的样子，心婷嘴巴蹙了蹙，打眼讯指向咏桐和万清。
    芊香瞬间便意会到她的意思，含笑点着头，她把头伸到前座中间，左看看咏桐，右看看万清，忽然说「你们拍拖了！」
    万清吓得剎停车子，芊香不留神一头撞到车上软席。
    「大头菜！小心开车！」
    「叫你别骚扰司机，快坐好！」
    芊香抿起嘴坐下，但后面眾女都拍手欢呼，心婷还吹起口哨。
    芊香「你们别吓怕大头菜和咏桐，对于这方面___他们都很胆小…」
    「喂…小芊啊！」万清尷尬说。
    「知道！」芊香用手语在嘴前横拉一下。
    咏桐此时全身烧得快出烟来。她只侧起头静静坐着，一双圆圆眼睛凝视车窗外飞快景物。
    到达飞机场，咏桐去取行李车时不慎刮伤手臂，万清紧张非常，从私家车上取出药箱，小心翼翼为她包扎。
    万清「还好吗？」
    咏桐只靦腆点点。
    万清将咏桐那隻大包包抢过来「手伤了不适宜挽这大袋，我帮你拿好了。」
    眾女都瞪目结舌。
    芊香更瞄了万清一眼，万清就将眼睛移向天花上。
    「我必需告诉妈妈。」芊香在万清耳边说。
    「你勿乱来！…我自己会说！」同样在她耳边回答。「喂！你两兄妹还说什么！要办登机了！」
    飞机场人流畅旺，办理登机也等了半小时，终于轮到芊香和雯雯，万清为她们将沉重的行李箱放上输送带，柜台职员忙于将位置编排好。
    那职员说「两位小姐，因为今天乘客爆满，你们也是不同时段订位，所以座位未能分配在一起，真不好意思。」
    芊香和雯雯都有点失望「也没办法…」
    职员继续说「其实你们在机上，可询问旁边乘客能否帮你们调位。」
    芊香和雯雯点点头
    职员再说「真麻烦到你们了，这是两位护照，你们目的地是美国新泽西洲，请核对一下资料。」
    万清因为有事要先离开了，走前仍叮嘱咏桐小心伤口。
    办妥登机，一眾女郎浩浩荡荡找了一间餐厅坐下。
    「你父母今天不来？」有人问雯雯。
    「她们是生意人，很忙，到时自会出现。」
    咏桐捨不得「雯雯你要照顾好自己了，芊香你要照顾好她。」
    芊香「雯雯不是小孩，不担心呢！」
    五个同学都约好，要在婚礼前一週疯狂玩转美国热闹地方，难得各人仍有少女般开怀心境。
    心婷回想起往事「记得高中时来了个俊俏男老师吗？」
    芊香「那位老师令全班女同学突然爱上数学科。」
    雯雯「还搞得高晶写上情书来！」
    高晶毫不介意「当时我迷上了那电视剧“吾妻十八岁”，以为现实也存有这浪漫。」
    咏桐「我佩服你有此胆量。」
    芊香「我还不知高晶那次的结局如何？」
    高晶「当然是情若无花不结果呢！给训导主任捉了去痛骂一场，叫我专心学业。」
    心婷突然说「妈的！当时我也写了封情书给他！___可能都算在你身上！」
    「哗！你这贱人！我今天才知！」
    说着往事时间也是过得快，是时候登机，一眾都离愁别绪。
    「一路顺风，两星期后见！」
    相拥挥手道别，芊香、雯雯瀟洒的穿过离境大楼，昂然阔步跑到停机坪等候。
    芊香正准备登上飞机时，忽然有个男人在她眼前闪过，她没特别注意他，越过一刻一阵熟悉的香气传入鼻中，她回首看看那人，见他背影高大身材阔肩细腰，穿了件浅蓝衬衣和牛仔裤，瞬间他已转入人群中消失。
    俩人在机舱里分别确认好座位，芊香座旁空着，一会儿，后边有把男声说「对不起小姐，能让我进去这座位？」
    「好的。」芊香站起来让他进去，那男人点点头便绕进座椅。
    她突然又再次闻到那熟悉香气，说不出是什么香气，但肯定是从这男人身上发出来。
    芊香转回座椅时偷偷看他一眼，她恍然认定是刚才路过那蓝衬衣的人，他神采奕奕仪表堂堂。
    忽尔她猜想着那股香气，只觉这气息是她经常闻到的，但怎也说不出来，反正想不出，索性取出杂志来看。
    那男子忽然仰起索了下鼻，又微侧侧头看了芊香一眼。
    这引起芊香注意，她也抬起头望对方。
    四目交接，他们静止了半秒，互相点头微笑又做回自己事。
    相遇只是巧合，每天擦身而过的人比比皆是，那会去为路过的费神。
    星空中的客机…繁星满天数忆，能在浩瀚宇宙遇到你是缘份，再过一天你可能已到别的银河，发掘其他星际。
    这一天让星与星彼此捉住，用仅存一天互相认识，那怕这天短暂，那怕只是偶然，那怕仍是陌生，让平凡一天变成星域中的回忆。

 第16章 - 星星的轨跡

    第16章星星的轨跡
    机舱服务员已为乘客派餐完毕，用过了餐便像强迫性急着要乘客休息，灯光渐暗有规律地安排着。舱内气压总让人不舒服，纵使灯光调教到昏暗程度，亦难以让人入睡，有部份乘客仍是会做着自己喜爱的事，看书、电影、电脑、手机，芊香仍是不喜欢坐飞机。
    芊香亦是睡不着的一份子，她亮起面前的萤光幕，看着cnn报导世界贸易纠纷新闻，只觉人类真喜爱斗。
    突然肩膀有东西重重压下来，她斜眼见到旁边那男生睡得正香，头也跌到自己肩膊上。
    芊香不好意思唤醒他，只好将坐姿稍微跣低，尽量与他保持距离，说那真闹着玩，那人的头不一刻又追随下来，搞得她毫生尷尬。
    芊香仍是呆呆坐着，看着那不断流转的新闻报导一点都听不进耳，注意力都被那睡得像婴儿的男生抢去，又不想惊动这“大码婴儿”，难得他能在飞机里可以熟睡。
    忽然飞机遇上气流震动了几下，男生也被惊醒睁开眼，发觉自己枕在软绵绵东西上，缓缓转头过去，芊香正也瞪眼看住他。
    「哎哟！…对不起！」男生猛然跳起惊叫出来。
    芊香被他的夸张反应吓了一跳「喔！」
    两人叫声划破了寧静机舱，四周的人都注视他们，空中服务员也过来查看。
    「有什么能帮忙吗？」服务员问。
    芊香定定神，顾左右而言他「没事…东西掉下而已。」
    服务员笑了下也就离开了。
    「刚才真失礼。」男生歉疚。
    芊香点点头也不来计较。
    「芊香发生事吗？」后旁有人叫她
    芊香转头去看，见到雯雯站在身旁，对她说「没事。」
    雯雯盯着旁座男生，接着说「要与我换位置？」
    芊香摇摇头，在她耳边说「你还怕我会被佔便宜？」
    「我不会觉得漂亮女孩好欺负！再者，你是武术冠军！劈手、击头都是家常便饭！若有人不怕死硬要尝尝味道！后果自负呀！」雯雯看着那男生，刻意说得响亮。
    芊香轻拍她瞪一眼，轻声说「别说得这样恐怖！」
    那男生又无奈又惭愧。
    雯雯见没大碍，哼了声便返回座位。
    扰攘了一轮男生睡意全消，闷闷的看着屏幕播放电影，对刚才事情耿耿于怀。
    他按了下服务键，不一会服务员过来问他需要。
    「请给我杯热水和空杯子。」
    服务员很快取了过来，继而那男生拿出大包小包东西，废寝忘餐搞着。
    芊香闭上的眼睛也睁开来，好奇地注视他，见他将东西都放到热水里搅拌，然后又翻来捣去，眨眼间一股咖啡浓香扑鼻，香味令人振奋，她扬起一条眼眉表示赞叹。
    忽地那男生递过那杯给芊香说「睡不到，又睡不好，不若喝杯咖啡提提神。」
    芊香有点愕然，靦腆接过咖啡「嗯…多谢。」
    「这咖啡是将几种產地咖啡豆合成，再加了少许香料，味道很独特香浓易入口，试试。」
    芊香喝了一小口，感觉这咖啡香浓，入口又不苦涩，还带有些许花香回旋在口中，这种咖啡还是第一次遇上。
    「这味道真的很特别！还好像带有花香…」芊香有些雀跃。
    「你的味觉真敏感，猜猜是什么花？」
    「这个…」她又再细味品嚐「像是茉莉…又像水仙…但又似桂花…」
    那男生兴奋「虽不准亦不远！是桂花！那你对它评价怎样？」
    「这…可用…优雅和高贵来形容它。味道也让人有留恋感觉。评价是…」芊香又想一会。
    那男生眼神显得渴望和期待。
    「有水准！」
    他兴奋但试图将心情压下来「…太好了！太好了！」
    芊香觉得这人挺有趣「为何这般高兴？」
    「这是我新创的咖啡口味，从未有人尝过，你是第一个。」
    「喔！你是咖啡师？」
    那男生点点头「可惜你还没有尝到最好时机的冲泡，现在只权宜制作出来稍欠完美。」
    「若有机会真要尝尝完美味道。」芊香随口说出。
    「如不嫌弃…」他从袋中取了张名片给她「可到这店品尝。」
    芊香细看名片，上面写有ablecafé单字一个“杨”「这咖啡店不在新泽西。」
    「在纽约市。你的目的地在那？」
    「马尔伯格市。」
    「这地方青幽寧静绿草如茵，新泽西七成地都是绿野。从马尔伯格市过来纽约市一个多小时就到。」
    「嗯，了解。」
    他伸出手「还没自我介绍，我叫杨尔宝，可以叫able。」
    芊香提起名片，讶然「这店…」
    尔宝憨笑说「这是我的小店，製造着我梦想。」
    「真有热诚。很高兴认识你。」说着握了下手。
    尔宝感到芊香手掌的柔软和温暖。他看住她那双黑珍珠般眸子，像戴有磁力一样，令人不想将眼移开。
    芊香怔怔的注视着他徵笑，那薄薄嘴唇笑起来戴温文尔雅，他也像自己一样，笑时有对小酒窝泛起，眯起的浅啡色眼睛仍会闪亮。
    这一秒鐘凝住了，突然有股香气一瞬即逝，他们都怔然，同时想着『那香气…？』
    俩人都戚戚然松开手。半晌芊香问「纽约市有什么好玩地方？能介绍给我？」
    「多的是！自由神像、歌剧、博物馆、新的世贸中心…很多很多。你可以预早告诉我，我帮你安排。名片上有电话。」
    芊香点点头没有答应。
    后面有位老人声音沙哑说「你们都要静点让大家休息了。」
    他们都尷尬，伸起食指放到弧着的嘴唇上，笑了笑。
    「我叫芊香。」她轻轻说出。
    尔宝以为她不会告诉自己名字，对此感到意外惊喜。
    时间流着，不知觉间他们都盹着了，醒来又说一会，这十二个小时航程若不是有个对象谈谈聊聊，时间还真难过。
    这晚，夜空里星星偏离轨导，俩颗特别明亮耀眼的斜斜住一股引力飞去。

 第17章 忘我

    第17章忘我
    新泽西洲这里天空特别蓝，草也特别的绿。人口密度不高，屋与屋之间最少有着二三十米距离。马尔伯格市周边都是林木丛，小鹿、松鼠、臭油鼠等小型动物随处可见。这里街灯亦不多，晚上昏暗得像郊外，与香港这不夜天比较，完全截然不同。
    芊香有次晚上出去跑步，她后悔没带手电筒，短短几条街便迷路了，要用上电话导航才能返回住处，从此她发誓在这里，晚上不会再步行出街。
    那天下飞机时，芊香便与杨尔宝分手，临走时他仍建议芊香去纽约走走，还可帮忙计划观光行程。雯雯对他就抱有成见，认定他是个花花公子，只因为芊香美貌而讨好她。
    芊香也不以为意，只是偶然遇上，那会去想他是什么公子哥儿。
    来接机的人只有雯雯的未婚夫，他是个老实人，在等候区一见到雯雯，就像小孩见到了掛念的妈妈般，笑得忘形，跑过来抱着雯雯来一个美式亲吻，关切激动，差点儿眼泪也要流出毫不忌讳，那真心真意表露无遗。
    芊香看得甜丝丝。
    雯雯过来介绍「他就是我未婚夫tony。」又为芊香介绍「她是我跟你说过的伴娘好姊妹，韵芊香。」
    「多谢你能特地抽空过来美国帮助我们，衷心感激。」tony带有口音的说。
    tony是个典型暖男，为芊香和雯雯将行李箱打点好，他把行李拉到停车场，这里的停车场像足球场般大，运了好一段路，tony搬得也满头大汗，若不是有这位暖男帮助，两个女孩也真有点苦头吃。
    芊香将沿路环境都记在心里；
    马尔伯格市的房屋普遍是独立屋为主，小的房子也有几千平方尺，还未加上前后园，而这次我要住进tony的家。
    tony告诉我，父母是老华侨，在这里是开华人超级市场“仔”，他是用“仔”来形容的，后来发现他实在太谦虚，他与父母同住，还有两个读大学的妹妹，有时週末会回来。
    这里年青人上了大学，一般都会学习自立，自己会搬到大学付近住，有些大学还要去到另一个州份，更远的可能会东与西岸之隔，
    tony的两个妹妹有时会回来住，这便让我担心起来，因为tony应承了雯雯，当她几个好姊妹来到时，一拼住在一起。
    虽然这些房子都是有着千尺计算，不竟我们有五个女人，怎也会有点挤拥，妨碍着别人生活。
    但当我看到tony的家时，只觉我的担心是多馀。
    这家…说出来不会相信，这是一座像电影里常出现的古堡式大住宅，就是前园深度也有八至九十米路程，屋里有着十一个宽大睡房，浴室数量不计套房的也有三个，在门前的玄关，仍放着去年的十尺高圣诞树，旁边一个会客室，应该用会客厅来形容，客厅是没有电视的，要看电视便去像电影院的电视厅，后面花园犹如高尔夫球场的草地般大，游泳池也是用必须品来形容。
    tony说「这位置很久以前是其实农庄。」
    这是有点夸张，因为这是有着七十年歷史的古老大宅，怪不得这般宽大，听说现在也不多这类房屋，对于我们香港人来说，这真是难以想象。
    总括而然，这地方让人舒畅。
    这就是芊香对新泽西的感觉。
    芊香和雯雯留在屋里休息了两天，把生理时鐘调节，然后便开始准备婚礼事情。
    tony说「这次婚礼会在后院举行，我已联系了婚礼筹备公司把后花园佈置。」
    tony将佈局告诉给她们知到。那里是宾客位置，那里是舞台等等。看来都井井有条。
    他继续说「明天就可带你们两位去婚纱店试衣服。」
    芊香说「我也要试？」
    「那当然了，你是她伴娘，怎可难为了你。」
    这两个星期他们东奔西跑，为婚礼筹备。
    芊香为了打发时间，自告奋勇要帮忙联络宾客，这是她的老本行公关工作，做起上来驾轻就熟，而且专业，这都让tony一家人傻了眼。
    分配位置时，从客人名单，了解每位客人的性格和关系，谁与谁比较合得来，那个和那个是亲人关系，全都会详问，随后续一联系上每个人提醒日期、时间、地点，有些健谈的还会聊上半天，所以这项工作让芊香花了好几天才完成。
    tony为家族生意忙得不可开交，还满以为婚礼安排妥当，事实上错乱百出，婚纱尺码掉转、佈置顏色搞错、人数不确定，比比皆是。这都让各人担心起来。
    芊香也真职业病发作，索性将婚礼的佈置、流程、交通、相方父母注意事项，一对新人的备忘和讲稿都一拼重新整理，将事情都清清楚楚写好，一大份计划书放到他们面前，都准备得妥妥贴贴。
    他们对雯雯说「你带了位客人定还是救星来？！」
    tony笑着说「她带了个天使给我们！」
    这句话在美国人心中有着崇高的称赞。
    tony两个妹妹都说「youaregivingusglory!」
    他们对芊香都感激非常。
    夜里雯雯挽着芊香手，走到后园小圆桌坐下。小虫呜呼着，微风轻扑，遥远处有些许城市光点闪烁，雯雯斟了两杯红酒放到卓上。
    雯雯说「芊香真多谢你帮忙。」
    「我白住白食也应做点事。」
    「哎哟，你是客人来！别这样说。」
    芊香喝点红酒「tony一家都对你很好。」
    雯雯只笑着点头「他们也欣赏你。」
    芊香将一双腿悠然地踏上椅上，两隻手托住下巴笑着，两颗晶亮眼睛凝视住雯雯「你找到了幸福。真羡慕！」
    「要做过埠新娘还有很多事要适应和学习，但总算是好开始。那你啊…」
    「我？…我两袖清风，无忧无虑。」
    「tony问我，像你这样能干的人，只怕难找对象。」
    「他真的这样说吗！？太直白了…」
    「我答他只是欠点缘份…」
    「连你也看淡…真没趣…」
    「你是来洗涤心灵，就别太负面。」
    「我真不会！从上飞机开始缘份都在身边流动耶。」芊香带点悔气。
    「哈哈！你是说那个花花公子！」
    「就是！」
    「他好吗？」
    「噯！缘份的…谁能断定！不理！」
    「哼！别太得意呀你！！」
    雯雯过去搔她的小腰，芊香也不认输去搔她翼窝，她仗着有功夫底子，将雯雯攻势挡开。
    雯雯说「不公平，仗势欺人！」
    她们又闹着扭作一团跌落草地，芊香也让着她，全身每个部位都给搔得痒，笑得芊香叫救命，玩过忘形。
    俩人笑声引来tony观看，见两个美人正在肉搏，觉得甚是好看，更为她们打气。
    玩得累了，索性躺在草地，戴着酒意看星星。
    芊香斥责着「tony都是你不好！」
    「关我什么事？！」
    「你怎么说我找不到男朋友！」
    tony哈哈大笑「不要紧！婚礼当天我有很多朋友来，我给你介绍。」
    「我才不希罕！」
    tony也躺到草地上「我是为了未来妻子的姊妹才会做媒人，其他人我绝不理会。」
    「芊香你便将就将就下，随便挑个。」雯雯和应。
    「不要！你两夫妻一唱一和！」学着雯雯语调「不公平！不公平！仗势欺人！」
    雯雯气结，又扑到芊香身上闹着。
    tony没好气说「你们几个姊妹都是这样傻气？！」
    俩女「都是！哈哈！」
    「喔！后天要去接她们！恐怕之后我家无寧日！」

 第18章 - 不自觉的心

    第18章不自觉的心
    坊间都说“三个女人一个墟”，女性走在一起便凝成一种交流动力，过程像会吸取能量，產生出安多芬制造快乐，这是女人的优点。
    大屋里今日现成就有八个女人，简直是一个族群。
    心婷、高晶和咏桐刚到大屋，目定口呆，放眼四周大屋每个角落。
    心婷「这是家居还是酒店？！他妈…」
    「喂！！小心说话！」眾女。
    心婷嚥下唾沫「他妈…妈和爸爸真本事！」
    走进客厅，tony母亲为各人送上茶点小食。然而她们都没注意，因为窗外风光更吸引，那蓝天与绿野上下分明地划了条直线，还有几隻野鹿从丛林中跑出来，都引得心婷她们哗哗大叫！
    tony母亲愉悦说「这里很久没那样热闹。」
    「伯母这段时间打扰你。」几个女郎都都感谢。
    「我欢喜才是，难得你们远道而来，这样日子下次要等anne和emma结婚才有。」
    她们都是tony的妹妹，anne是姊姊，有一头染得金黄色的秀发，一双大眼睛有着浓密眼睫毛，还戴上一对翡翠绿色隐形眼镜，这让她像极荷里活女星annehathaway。妹妹emma像个日本文青，结了两鬓辫似十足农家女孩，天真烂漫坐在一旁，眼睛圆圆润润绽放光彩，凝视着一群大姐姐。
    「noway妈咪，这恐怕等emma结婚才能做到，我不喜爱结婚，婚姻生活太束缚。」anne像个半唐番的语气答辨。
    「你常说要做个liberalist(自由主义者)，上了大学就变成这样，真要命。你们都应去l.a.！」妈妈说着。
    「妈妈，只有家姐是这样，我没有认同。适当时候我便会嫁人！」emma娇揉声线出奇地没带半点美国口音。
    「emma最乖！」
    「youalway拍妈咪马屁。clumsy！」
    「anne才是！」
    两姊妹互相做了个鬼脸。
    芊香她们只笑不语。
    「youknow，只要是真爱又可需依靠一张纸做証，就算我有了对象，我们也是要各自为政，大家不要干扰对方生活。」
    「家姐，那种方式可来真爱？两者欠沟通呀！没了解那会有共融。」
    「loveislove,lifeisalife.thisisseparatebutcanbeshared.你是不懂的！」
    「要爱对方那便要了解更深，只怕会后悔将来见到的恶习。」emma像个思想家说。
    「thatisapoint！你不知道也就不会讨厌，所以我说要separate！」
    她们又向对方做个鬼脸。
    「你两个别在人客前出羞，才十八九岁说得自己像身经百战！在几个姐姐心里可笑得翻转。」
    雯雯抱住anne肩膀「anne和emma长大就有自己的一套。」
    高晶「新一代思想。」
    「妈咪yousee！雯雯和高晶姐姐懂得我们！」
    妈妈笑然「当然了！人家客气不来跟你们说教！」她在雯雯脸颊揉了两下「你俩个小妹子，你们坚持不嫁，难道要像旧社会强迫你嫁个不认识的人吗？！」
    两姊妹「noway！」
    芊香见anne和emma俩个才十八九岁，各自有着自己不同的思维和价值观，也不会因从守旧只跟妈妈的一套，她们毫不忌讳向对方讨论自己的想法，又会将旧有的思维加以改良，不会受老概念捆绑封闭。这是比自己那代更新的思维模式，一代不同一代。
    这都在触动着芊香的神经。
    说得高兴心婷兴致勃勃「俩个小女生也不用愁，你们还年青貌美，看我们几个，男朋友还没有也活得高兴。怕什么！」
    芊香她们都不满她讨自己便宜。
    高晶说「你放弃自己不代表我啊！咏桐名花有主，我也有目标的…」突然停住。
    心婷出奇问「高晶也有目标！快说出来是谁！」
    anne和emma听到高晶有爱情事可听，耳朵也竖起来，十八岁的男男女女，都会被初恋这事搞得兴高采烈，就似病毒般散佈着这年龄层，生活于你爱她，他爱你的日常中。
    高晶她环视每个人，十几隻眼睛牢牢等待她说话，她便紧张起来「见不得人，见不得人！没有开始…」
    每个人都被她吊着胃口。
    anna抢着说「姐姐不用怕羞，这都是很平常，你喜欢人，人喜欢你，大家喜欢便多见面，不喜欢那就以后不见算了，另找更好。」
    眾女郎都瞠目结舌，心想这女孩思想开通，渴牛奶大的当真与别不同。
    「你这个女儿失礼人！这事也能闹着玩！」妈妈囉嗦着。
    「好！」突然高晶喊着「anne我喜欢你豪迈！」她取过曲奇咬了一口「就因为你这样说，我告诉大家无妨！」
    anne高兴得跑过去和高晶击掌。
    「噯…是这样的，我们遇上是无意间的，他是个外表敦厚老实的人。」高晶一副柔情甜蜜样子
    心婷打断她发言「你不是说tony吧！」
    总人都笑起来，高晶恼怒把剩下的半口曲奇掉向心婷，她快手接住然后一口吃了。
    高晶翁翁鼻子继续说「我第一眼见到他，就被他全身铁一样的肌肉吸引！…」
    anne和emma听到她提及那男生有住男性的重要特质，眼睛都发亮「噢！」了一声。
    雯雯说「我们有认识吗…」话没说完anne,emma一同“嘘”了声。
    雯雯只好不再说。
    高晶扬扬眉说「我就感觉他办事有勇有谋，与他同行时，实在、肯定、绝对有安全感！因为…」
    「因为什么？」两个少女紧张问。
    「因为…」高晶突然伸伸腰打个阿欠「今天累了一天了，要休息了，明天再告诉你们！卖卖关子！哈哈」悠闲地走去房。
    俩个少女“嗄”了声。「不！要继续！」跟住追了去房间问过究竟，一对情竇初开姊妹那会放过真实爱情故事，那知她们一进房，三个人便谈了一天没出过来。撇下其她人不管。
    心婷「装神密！」
    芊香「还怕她不说，你们刚下飞机还是先去休息。这星期行程紧凑。」
    咏桐「也好。」她将些工艺品和特產放下。「伯母那我们便打扰你！这是我们一点心意请你收下。」
    tony妈妈「哎哟，别客气！你们都是雯雯好姊妹，也就当这儿是自己家好了！」
    暖暖洋溢的下午，蓝亮的天空上，星陨已无声无息停留在天空上，日光将微弱星光盖过，纵使现在看不见听不到，小星星与星球之间引力已联系着。

 第19章 - 他乡情

    第19章他乡情
    纽约市除了唐人街以外，法拉盛是第二个最多华人和亚洲人聚集地方，日本人、韩国人都不计其数，这里到处都可看到由中文写出来的招牌，华人超级市场，各类亚洲家乡小吃，手提电话维修店，中华茶楼等等。这样凑在一起，令法拉盛载满故乡情。
    这里的人都喜爱逛街购物，特别週日，街道上人车熙来攘往，小商店都会围拢着人群，特别是卖些潮流產品的店舖。
    年青人一群群在店前议论着流行事物，不难发现他们多数会刻意染上一把五顏六色的头发，褐色、硃砂红或啡黄色，那群追随潮流的男男女女还会戴上几隻耳环或鼻环，甚至有些在眉头插上一根小铁钉，奇装异服更是指定动作。这地方只有少数人仍保留着一头黑发，穿着简单朴素的衣服。
    热闹的街道就出现了个对比情景，正正就有一个黑发少女站着，满街金发的人穿流住，就只她的孤身一人停着。有趣是少女面前那家店同样只有寥寥几人冷清凋零。热闹气氛像是避开了这小空间
    门口那黑发少女，她结有两条鬓辫，上身一件淡红色格仔衬衫，蓝色牛仔裤，戴着顶小草帽，帽下那张精緻轮廓的面容仍清楚看到，那双圆圆润润的眼睛，正牢牢看住店里的咖啡师。
    他正调泡着咖啡，将泡沫拉上压下的灌进杯中，最后壶子轻轻一挑，一个心形图案就呈现杯中，再将那杯咖啡送到客人前。
    少女看得出神，戴着几分愉悦的笑意，默默欣赏着咖啡师一动一静。
    那咖啡师将客人剩下的杯碟收拾，一个人来来回回劳干着，辛好人客不算旺，总算能应接下来。
    他忙碌过后静下来，才发现少女傻气的呆站门外。他笑了笑，一对酒窝伴着透白牙齿，弯弯明亮的眸子亲切地表示欢迎。走出门对那少女说「emma怎么傻傻站在这里？进来坐。」
    emma笑着点头然后跟住进去。
    咖啡店不算大，中间一个开放式工作间，外面围住酒吧枱，咖啡师可轻易将饮料放在人客前，店里亦有几张小餐桌，两棵小型树木，总体也很雅致。
    emma坐到吧枱前。
    咖啡师亲切问她「要喝点什么吗？」
    「唔…我就要那心形泡沫咖啡。」
    「ok,」他扬起两隻手指摆了摆。
    「thanks,____able！」
    对他是杨尔宝able。
    「别客气！」他将机器内的咖啡调动着一边说「今天超市不忙吗？」
    「现在不忙，所以过来坐一会。」
    「等一会我也要过去办点日用品。」
    emma两眼发光「你要什么？我帮你准备？」
    able熟手地将咖啡机放出蒸气「不用，关门后过来挑选便可以。」
    「几点关门？我可等你…我意思是等你过来后帮你预备货品！」emma带点靦腆说。
    able将咖啡都灌进个小壶中「不，你要回新泽西要一个多小时啊！那会太夜了。」他准备好个小杯斟入咖啡，然后拿起小壶上下拉动，再用泡沫拉出心形图案。
    emma最爱看able专注在拉花时的认真神态，她在酒吧枱前撑着下巴傻傻看住他。
    able将咖啡放到她面前「有听到我说话吗？」
    「什么？」
    able笑了笑「我说，你不要在超市等我，太夜了。」他在冻玻璃柜取了片蛋糕出来「吃蛋糕。今天我请客！」
    emma高兴极「多谢！但我比较喜欢你的咖啡。」
    他咧嘴大笑「我造的蛋糕还是欠水准。」
    她也笑了「你要些什么日用品？我拿过来给你，我下午间着！tony和anne足以应付超市工作。」
    「你撇下他们不理，tony忙得要命，又要筹备婚礼！」
    emma想了想「才不怕，婚礼的事啊…未来嫂子带了个能干的天使来帮我们，事情全都给她解决了，所以用不上我。」
    able一边抹拭案头一边说「喔！未来嫂子来了！？还带帮手来，那真是上天给你们预备好。」
    这时有个客人来结账，他看了看emma说「咦！太子女！不用看店吗？」那人是超市常客。
    emma说「哥哥和姐姐在。」
    客人「听说你哥哥快要结婚，什么时候？」
    「下星期！」
    「那代我恭喜他！」那客人结账后高兴地离开。
    emma忽然想起「able，哥哥结婚那天会来吗？」
    他犹疑一会「唔…tony是邀请了我，但那天忙着，我还没决定。」
    她有点失望「嗯…你来吧！我可带你参观我家耶！如何？」
    able摸摸她头顶「emma真多点子，让我再想想安排日程。」
    「那就是了！」她这才抒怀
    多聊几句后两人别过了。她便跑回超级市场。
    那是家有十万尺以上的华人超级市场，在法拉盛就只有这间最大，里面九成卖的都是华侨喜爱的家乡食品和用品，就连中国人最爱搓的麻雀也有。
    她跑进店后就有人大喊「emma！whereareyougoing？忙死啊！」
    「家姐，我知道了！别叫喊好吗！」emma随意取过货物放到货架上。
    anne走过来眯起眼说「又是去找able间聊！喜欢人便直接跟他说吧！」她有意作弄。
    她一边排好货品一边说「我才不像你！把感情的事乱来！」
    「哼，人家大你十年！把你当妹妹吧！clumsy！」
    emma停下来想了一会「家姐，年龄真的是障碍吗？」
    anne说「idon’tknow!ifyouloveeachother,perhapsageisnotanobstacle！所以我就是说你不懂呢！」
    emma没有把说话听进耳，她托着头憧憬着未来。
    「喂！don'tdream,helpme!！」
    emma惊醒。
    俩姊妹同心协力将货物续一排好。
    tony从阁楼出来「anne,emma把酱油上架，今天忙得很！」
    俩人都叫苦，大喊着「我们是学生！不是正式员工！」
    tony笑说「那么请你们代我叫华叔去做。感谢两位大小姐！」
    anne说「快要结婚还只顾工作！你幸好有芊香姐姐帮你！要不我看你婚礼怎搞！」
    货架后面有个头伸出来「hianne,emma,我想找平时吃的那款牛肉麵，找不到。」
    emma惊讶「able！什么时候来了！？」突然满面红晕。她生怕他听到自己说的感情事。
    「就刚才tony叫你们时。」他仰起头喊着「hitony！」
    「hi！able！牛肉麵搬到那边去了！」
    able并没有听到emma感情事，但他听到一个触动心灵的名字，那名字主人的面孔同时出现在他脑海___芊香。

 第20章 - 不安感

    第20章不安感
    那边芊香从租车公司开了台旅行车回来，一行五人将简便行李置于车尾厢，兴高采烈准备她们疯狂之旅。
    tony母亲出来为她们打点琐事「车厢多放点乾粮，每趟车可能得花上几小时，我都预备了，你们玩得开心点！」
    「哗！不太多吗！」只见一隻大箱子装满各式食物，芊香说「伯母真客气，只怕她们只顾玩，吃也忘记！」
    「伯母是关心雯雯肥肥白白，将来好生养！哈，哈！不用掛心！雯雯这个媳妇我们会好好管束她！不让她做越轨事！」心婷嚷着。
    雯雯瞪住她「喂！说得我不三不四！」
    「好，好，我当然放心。」tony母亲笑着。
    「各位！准备好便往波士顿出发！」芊香喊道。
    「伯母我们走了！」
    「一路顺风！小心开车！」
    几隻纤手从车厢里伸出挥动，汽车缓缓驶出，心婷疑问着「真失礼，我还不知伯母姓氏…」
    「未来奶奶本姓李，老爷姓段，未来丈夫叫段逸分、次女段逸飞、小女段逸燕。」
    「世伯也真感性，要他们“分飞燕”。」
    「听说是因为老爷少年时与父母分离，流落异乡所以有感而发。」
    「嗯…雯雯你也是姓李，你和伯母也有三分亲，怪不得伯母也痛锡你，她会不会也同样叫李信雯。」
    「心婷…别拿我名字开玩笑好吗！」
    「是的，是的！」
    芊香开着导航系统，将汽车驶出小道，沿小道转上公路，美国公路就像一条巨型运输带，一条大道能分拆出七八个分差点通往各州份，汽车在宽阔公路里只像隻小流蚁，若能俯瞰下就像大队蚂蚁正为前路奔波。
    开了四个小时，穿过了城市、山林，过了两次铁桥，车外风光飞快略过。而咏桐和雯雯已像对大宝宝头贴头睡着，心婷撑起双脚吃着段伯母准备的食物。
    高晶「心婷吃了很多曲奇了，你真能吃！快要变肥婆没人要！」
    心婷「不怕，不怕！总有人会欣赏我！」
    芊香抿起嘴笑着心眼儿却明亮，她从倒后镜看了眼心婷，见她一脸春风。
    转出93号公路，经过剑桥着明学府，哈佛、麻省理工不多久便到了波士顿。
    几个人在岸边找了家餐厅，叫了这里有明的龙虾及海鲜，吃得每个人都大赞，餐厅的老闆也迎出来感谢她们。
    那老闆「感谢几位漂亮小姐光临，食物满意吗？」
    「龙虾都很鲜美！」
    老闆「看你们都春风得意，我来请你们喝酒！」
    他拿了几杯啤酒来「随便喝！」然后取出即影即有相机，要和她们合照，老闆举起相机对准自己，一眾女朗在后面举高啤酒，每个人都笑得灿烂。老闆影了两张，一张钉到餐厅告示板上，上面同时也钉了很多与名人或友人的合照相片，另一张给她们留念。
    各人三杯落肚，脸儿都红着，情绪也振奋起来。
    心婷「那个老闆都看得出我们春风得意！好！我们说说谁最春风得意！那就先说雯雯！」
    芊香「她不用说都知道！下星期要结婚了！还不是最春风得意！」
    雯雯「这我也不反对！新娘必是最漂亮的！」
    高晶「我看你未来奶奶还要你立即生几个小宝宝！到时候你还敢说漂亮！」
    雯雯「生宝宝…再想想！还是咏桐比我娇艳春风！」芊香「对啊！你和我哥哥打得火热！有没有给大头菜佔便宜！你说，你说！」
    咏桐「嘿！不知你说什么！」
    芊香「噯！他…有没有和你___亲嘴！」
    咏桐酒意满脸，她举起杯再喝两大口，眾人都怕她发酒疯，要她不要再喝，当然她是不会理会，两口酒入肚，呵了道气，胆子也大起来说「好！只跟你们说！那天晚上，在黑漆漆公园里，我们…我们亲得难分难解，他不让我走！我也不给他离开！」她举高两隻手，扮成接吻鱼的模样「嘖…嘖…但我还是不让他再亲下去…再不停下来我怕我们会变成一头狼！呜！我…要他回家冷静！他才依依不捨离开！他注定是走不了！是我的人！」
    眾人你眼望我眼，知她不能再喝下去，都佯装着「哗！呜！」拍掌叫了起来「好啊！你先休息！轮到芊香！」。
    芊香「我？明知我爱情重伤！还问了！」
    心婷「都过了这么久！什么都回復了吧！」
    雯雯「咦！可是你好像遇上了点缘份耶！」
    心婷「你奶奶的！有这种事发生？！」
    雯雯「不关我奶奶事！是芊香！她在飞机上遇到个男生是什么咖啡师！样子挺俊俏吧！但我觉得他是风流偽君子！」
    芊香「你说得人家太差劲吧！他又没对我做过什么，还亲手泡了杯咖啡给我。只恨我对男女之事…不提也罢…所以我最没这福份。」
    雯雯「也别说得男人像不值一文。」
    高晶「我希望芊香能找到她的真命天子。」
    芊香「哈，哈，好，好！到你了！昨天不是说了上半部，快来续集！」
    高晶「嗄…我喜欢是有…只不知对方…！」
    眾人「呜！是单恋！单恋！」
    高晶「…」
    「你有暗示吗？」
    「现在还是普通友谊，当然没有呢！」
    「那么他是谁啊？我们认识吗？」
    高晶揉揉面颊神情靦腆点头。
    「噢！是谁？是谁？」她们追问着。
    她看了看芊香和咏桐，像似与她们有关的。
    芊香与咏桐都疑惑地互相看了一眼，芊香「又是…拳馆…？」
    眾人都惊讶议论着拳馆变了datingarena。
    咏桐带着酒气指手画脚「我猜是scott！他风趣幽默！很多女孩都喜欢他！」
    高晶「不是…」
    心婷一颗心忽然砰嘭乱跳，带点紧张的问「你…不是喜欢了…noah吧？」
    高晶含羞答答地连连点头。
    心婷立时感到血液像凝固着，心脏再也不会跳动。
    各人都惊叹有此下文，只有芊香注意到心婷反应带住异常。
    那时暮色已照耀着海岸线，沙滩上海鸥悠然飞翔，微风送爽，斜阳暖和地照住五个女生，有人闭着眼享受此刻，亦有人对未来充满着盼望，黄昏正透出她们心思，隐约透漏着她们的心情各异。

 第21章 - 梦幻纽约42街（一）

    第21章梦幻纽约42街（一）
    从波士顿向南下，普利茅斯、哈特福、长岛，沿路一直逍遥游玩。到过让咏桐心醉的酒场参观、走进像儿童乐园般的朱古力工厂、住进晚上会有动物走来走去的山林荒野小屋、逛一天也走不完的超级巨型购物中心、尝试过汽车酒店的骯脏简陋。这都让她们体验到美国生活。
    最后一站纽约市，满街是人，她们在曼克顿找了间酒店便稍作休息，芊香和心婷住同一宿房，馀下的人安排另一间较大的宿房。
    芊香在房间整理行李时，心婷手提电话响起，见心婷取过电话便神色恍恍走进浴室。芊香感到诧异，听到从浴室内传出丝丝细语声，不一刻心婷出来，二话不说便大字形躺到床上，看牢天花板上吊灯。
    芊香关心着「有什么事？」
    心婷「没有。」
    「从波士顿开始你像心事重重。」
    「唉…！」
    芊香走到床沿坐下「是和高晶有关的？」
    心婷睁大眼「你…怎会知道？」
    「只感觉你在不经意地避开她。」
    「…芊香…你心眼儿励害…」
    「那是什么一会事？」
    「唉…不想说…你就当没发现吧！」转过身子便装起睡来。
    芊香看着她背影，只感到不安，像有股风暴即将形成。
    心婷感到身心俱疲，说要留在酒店休息。芊香要独自到42街，其馀的人决定去时代广场逛街。
    42街是曼哈顿的一条着名街道，到处是剧院，整条街上都闪烁着灯光，就如表演者站在舞台上让水银灯照射一样，百老匯这名字闻名于世。
    芊香在街上踱着，她在每个剧院前都会查看门号，一连走过好几段街巷，见到些着名剧目；狮子王、歌声魅影、悲惨世界等等，但这都不是她目标。
    她本来没打算来这里，不知怎的来到纽约仍是想起她，她曾约定芊香到美国时找她，只因为她曾吻过自己的脸，那一吻后…一直疑惑自己一点反感也没有，往后还有点惦记着她，今天芊香为她来到纽约42街，她要解开自己困惑。
    芊香去到一幢翻新了的美式旧楼前，旁边外墙钉有条斜斜横横交错的铁楼梯，大门几千几百隻灯泡闪动着，英文字一隻一隻像走马灯流着，门口一块大广告牌写着【小提琴家西特莉演奏会】。
    她找到了。
    看着海报上的西特莉一头金色飘逸秀发，碧绿色憧仁瞭望着天空，尖尖鼻子仰起，享受着自由空气，身上一条连身白色长裙，只露出脚尖正好点在水面上，像悬空在水面上用弓杆指挥着，灿烂笑容展现着她的活泼奔放，大自然世界这刻与她配合得天衣无缝。
    芊香走到票房前买了票，正等待进场时抽空走进卖纪念品店舖，这里有些刻有西特莉名字的摆设，看到她的一份场刊，便翻开来看了一遍。
    里面有製作人员名单，有些赞助商，还有一编长长的感言，她读了一遍这感言，之后怔然的呆了几秒，她把场刊买了下来。
    进了场，看到这是个较传统设计的剧院，红红的布幕週边围绕着文艺復兴浮雕，天花拱顶还画有一幅邱比特与天使的巨型油画。
    带位员指示芊香在观眾席找好位置，这是第一排中间座位，她坐下等待演出开始。其馀观眾都相继就座，剧院灯光也缓缓变暗，红红的布幕像翅膀展开。
    舞台上正中间一道水银灯柱照耀着，西特莉像仙女般出现在台上，抱着小提琴坐在一张大古典皮沙发上，她慢慢站了起来，水银灯光同时追随着她悠闲踱步移向台前。
    西特莉优雅自然地提起小提琴托在肩膀，举弓放于弦线上，沉稳地拉出第一首曲目。
    醉人的弦声挑动着每位观眾，音乐节奏带领着心情起伏，闭起眼的芊香感受着那明快曲目，喜乐和悲伤旋律不绝地注进她神经，悦耳音色绕樑剧院每个空间。
    然后西特莉接连奏出多首曲目，有熟悉的、流行的、新创的，芊香只感到所有都牵动着自己情绪。
    芊香想起场刊所写的感言；有一首新曲，本来是写不出来，但当我那次去到他国，遇上了这位亚洲女孩，她让我灵感便从脑袋中爆发出来。她带我到各处见识地道风情，介绍我有趣事物，她带着无微细致照顾着我，我不感到这是她出于工作，她挚诚地为着我做每项琐事，她会关心我每样小节，让我从心笑出来，我的离开制造了使我期待…像是初恋的期待…像爱…它跋越了种族和性别…这感觉让我创造了这旋律。
    西特莉奏完一首曲，她走前到舞台边沿，台上灯光反映着观眾的面孔，她惯性会看一下台下观眾，当她看到前排中间时，她呆住了，然后心情像中了彩票头奖般兴奋，喘了几口气才说「以下的曲目，是我从一次出游时所写的，我是因为一个人所写成的。」
    芊香凝视西特莉闪亮的眼睛，那种期待已久且真挚眼神。忽尔心灵泛起酸楚感觉。为何悲哀？像是某些事等了很久很久…
    西特莉开始奏起原创曲，她的眼睛没有离开过芊香，芊香忽觉心跳得厉害，一生中就只有这位女性能使她有这感觉。
    西特莉将感情完全地注入曲中，音调里每一粒音符都渗透二人心魄，芊香不自觉已被泪水侵佔，西特莉闭起眼炫然欲泣，她全力将整首音乐完成，悠扬悦耳动人心弦，曲终泪下，泪珠同时滑下俩个人的面颊。雷动掌声像在为二人伴奏，红红布幕闭上再次将她们分开。
    曲终人散，观眾都陆续离开，观眾席只剩下芊香一人仍呆坐着，带位员来提醒她要离开，她点点头便虚弱地站起来，缓缓向出口离开，背后忽然有脚步声急速走过来，然后声音在她背后停住。芊香也停步抬起头，她感到背后那人带着沉重呼吸声，她已知道她是谁，转过身，见前正是自己猜想的西特莉。
    西特莉看着芊香，半晌，她便将芊香紧紧抱着。
    芊香闭着眼任由她抱着，自己也将头埋在她肩上，闻着她身上散发的体香，那酥酥的婴儿乳香。爱慕让自己情不自禁去搂着西特莉纤腰。
    好一刻西特莉才说话「你给我很大的惊喜！」
    芊香也激动「我没想到会这样！」
    西特莉含着唇仍不敢相信说「你真的来了！我就有预感。」
    爱将不能变成可能，音乐将隔膜打破使她拉近，芊香要寻求心底的自己，她需要勇气来面对改变。

 第22章 - 梦幻纽约42街（二）

    第22章梦幻纽约42街（二）
    芊香一双迷惘眼睛已看不透自己的心，模糊的视野同样看不清西特莉，过往果断明智的思维已失效，她只想牢牢揽紧对方。
    西特莉感到芊香的激情，她轻轻在她背上揉着让她放松下来。
    「芊香，你让我差点不能演出，怎地不预早告诉我。」西特莉说
    「我…突然想来…便来了…请原谅我的任性。」芊香像个小女孩说着。
    「嗯…」西特莉搔搔她长发「不会。」
    「刚才的演出实在动人…多谢你，多谢你为我奏出那曲。」芊香感动。
    西特莉轻按着她唇瓣「没有你的出现也不会写出那曲，是我多谢你才是。你使我重拾恋爱的初匆，那份初恋感觉。」
    芊香垂下头，长长睫毛把秀目遮挡着，正就像个初尝恋爱少女，含羞答答的不知所措。
    西特莉捧着她脸颊，看着她那双迷糊闪动的眼睛「你能跟我出去走走吗？」
    芊香点头，她让西特莉牵着自己的手，一起走出剧院大门。
    后面有工作人员喊着「西特莉！你往那里？今天还有一场演出！」
    西特莉回答他「我今天病了！休息一天！请买了票的人留待下星期补演，要不退票就是了！」
    那工作人员摊起两隻手「what？！」
    西特莉不理会他，她也任性地决定，拉着芊香一同跑出这大楼，上了架黄色计程车。
    计程车驶进一个广场停下，芊香和西特莉跳下车走入广场。
    这地方站满了人就像嘉年华会，每个人手上都拿着大大小小的彩虹旗帜挥动着，男男女女都雀跃地跳舞，还看到有两架巡游花车，上面也站满悉心打扮的年轻男女，车上都写有几隻大字lgbt。
    芊香好奇问「这是什么庆祝活动？」
    西特莉「每到六月这日都是这样，别问了！来吧！我们去跳舞！」
    西特莉拉着芊香走进人群中，有人递了支彩虹旗给她们，西特莉拿着它举高，热情地摆动身躯，与身边各人投入音乐劲舞中。
    芊香也给这里热情纷围带动着，心情也开心起来，旁边的人不论男女都会热情地握住她的手做她临时舞伴，起初还是靦腆的芊香，给几个女郎带了两圈舞，绷紧感觉也就放松，跟随着她们扭动纤腰摆动双手，大家有着同样舞姿跳着，甩甩头摇摇手，学了两下，还能与大家同步跳着，甚有气势。
    转着转着，再次转回西特莉作舞伴，她们从前没配搭过，但一拍即合，只要芊香递出手，西特莉有默契地牵着，还带领芊香自转旋开，芊香提腿跳跃，整个人像要展翅高飞，然后回旋又搂住对方，飞跃般转了两圈，两人配合得天衣无缝，旁边的人看得呼喊叫好，为她们拍手喝采。
    芊香俩都玩得投入尽兴，挽着手退到场边，芊香仍喘着气，她看着广场中庆祝的人，发现她们都是女的一对，男的一双，才明白这是一个平权庆典。
    芊香看得出神，她一瞬间感到非常满足，随即又有点犹豫。
    忽然西特莉搂着芊香，深情地透视着她，芊香喜悦地为她微笑，好一刻西特莉慢慢将脸移向她的红唇，要藉着亲吻感动她。
    时空像变慢了，芊香看着西特莉亲切可人面孔，她想让嘴唇贴近，但觉得自己迷濛，又害怕自己情感决堤，思绪混杂，就一瞬空白，芊香微微迟疑，就这渺小的颤动，西特莉察见，跟住这吻落在芊香额上。
    芊香一对睫毛颤动着，她明白和自责，她轻咬着唇无目的地环视周边。
    西特莉挽着她手「我们到那边找些吃的。」
    芊香憨笑「好的。」
    城市都开始迎接黑夜，街灯一颗颗亮起来，一道长长的海港走廊，掛着串长长五顏六色的灯泡照片全条道路，灯影照到木地板上，气氛柔和浪漫。这海港是分隔着纽约和新泽西，远眺对岸万家灯火，就像夜空繁星。
    一架快餐车停泊着，西特莉和芊香走了过去，快餐车的老闆向她们打招呼「hi！西特莉！」
    「hi！乔治！她是我朋友芊香。」
    「hi！芊香！」
    「hi！幸会呵，乔治！」
    芊香注意到乔治造的是一般汉堡包，但这香气在街头已闻到，这令她想起住处那家麵包店，也是烤香飘杨整条街道。
    芊香观赏着他造汉堡的手艺，她问西特莉「要汉堡包吗？」
    西特莉微笑点头。
    芊香忽发奇想，她走到乔治面前问他「乔治，可让我自己来造两个汉堡包给我的好朋友西特莉吗？」
    乔治看了看她们，忽然咧嘴大笑「我正等待一个帮手来打救我！你来得合时！哈哈！」
    乔治将一条米白色围裙绑上芊香身，再给她戴上一顶帽子，像极一个女厨子。她一上场便甚有功架，夹起汉堡扒放到热烘烘铁板上，“炸”的一声，她毫不生畏，拿住铲子搧着，一手将麵包烘热，又一手准备生菜，等汉堡扒熟透，手挥目送把食材都夹在一起加上酱汁，两个汉堡便完成。
    乔治赞扬芊香有一流手技，生鬼闹笑地要她留下来多造几个汉堡。碰巧就有几个客人要买，芊香笑往点头，笑得嘴巴也合不上，她瞄着乔治，乔治放心的叫她继续，西特莉嘻嘻哈哈，拍着掌过去帮忙，两个人相互补助下，很快便帮了几个客人。
    乔治幽默地说「你们真是好拍档，若你们一个是男，一个是女，那必定是一对夫妻！」
    她们都含羞笑了笑，西特莉百感交集凝视着她，相反芊香闪过一瞬萧索神情，西特莉垂垂头默然半晌。
    芊香说「乔治这两个汉堡我们拿了！」
    乔治「拿去！免费的！」
    「什么？」二人都说。
    「是你们的薪金！哈哈！」
    芊香她们取过汉堡包，在海岸长廊一边踱着边咬汉堡。船隻气笛声在黑夜里鸣响，船上微细灯光闪烁，像群荧火虫一样，在海面上一群群缓缓溜过。
    她们停下来看着船，芊香放下包子，不再逃避鼓起勇气问「西特莉，今天是开心一天。」
    西特莉说「…这属你与我共同感受。」
    「西特莉…我很混乱…和你一起我是真的开心…只是心里…」
    西特莉打断她说话「仍鬱结烦忧，若得若失，或对或错，是不？」
    芊香忧忧点头。
    半晌，西特莉「似初尝恋爱的味道…但又违背了自己…的确，要突破观念，需要决心…」她看着那无边黑暗的海洋。
    她们又静了下来，曖昧气氛散发着。
    突然有个人从黑暗处闪出来，是个神情猥琐衣衫襤褸的流氓「小姐！天都黑了！还在这等哥儿吗！」
    二人吓一跳，接着西特莉二话不说挡在芊香前面「你想做什么！？」
    流氓「你们都漂亮啊…嘿！要不要服待一下本大爷啊！嘻嘻！先把身上的钱拿出来给我！」
    那个流氓趋前一手便捉住西特莉，她反抗，那个人毫不流情地给她重重一下耳光，西特莉整个人跌倒在地。
    芊香惊讶此人如此重手，看到西特莉痛得眼泪直流，悲愤激动由心爆发出来，两股灵火快要从双眼喷出。那人伸手去抓芊香臂膀，她迅速的不留馀地紧紧扣住流氓前臂，用尽全身力气往外扭动他，敏捷的腿随即提起，用劲踩裂他膝盖，那人顿时面容扭曲痛得大叫，慌忙从身上抚出把小刀乱舞。芊香忘却了恐惧，她在刀光霍霍中闪避，乘着空隙猛力出拳打在他鼻子上，他惨叫一声刀子也掉了下来。
    流氓终停了下来，退后几步，用手掩着面，再看看手掌印有的血跡，一对鼻孔已流住两行血。他臭骂芊香愤恨地一拐一拐跑走了。
    芊香一头乱发，呼吸沉重呆站住。西特莉走过来，拿出手帕按在她手背上，疼痛让她回过神来。
    西特莉关切问「你还好吗？手在流血了，让我帮你包扎。」她用手帕包好芊香手。
    芊香才发觉自己被画了道血痕。抬头看着西特莉，她本来秀美的面孔，现在嘴角多了片瘀青，她怜悯地抚了抚伤痕。
    西特莉抱住芊香脖子，将她按到自己胸怀，芊香在她怀里耐不住抽泣起来。
    芊香哽咽说「都是我不好…事情因我而起…」
    西特莉「你没做错，今晚你做得很好！」她揉着她背「就像乔治说，可能我们是一对好拍档多于其他…」西特莉也忍不住热泪盈眸。
    西特莉捧着芊香的腮颊，用手指为她拭泪，凝视着她半晌才说「你知到嘛，要作一个重大改变和决定是多么的难，要付出多大的勇气，换作我也会难取舍，你已做得很好很好，很好。」她将芊香乱坠的头发拨好「我的天使，今晚以后，你的心已知道需要什么，勇敢的去抓紧它吧！不要再为我难过。」
    鬱鬱的却是西特莉。
    芊香悲喜交集；我要勇敢去面对自己的心，今天”我的心”就像个撒娇少女般要被爱着，这就是我自己的心吗…
    这对曖昧的女孩，在长廊坐了一晚，被此谈着往事，临别前西特莉幽默说「你是女性的brucelee！」
    芊香回酒店的道上，雯雯来电「芊香你在那里？！心婷和高晶吵大架！」

 第23章 - 爱难触

    第23章爱难触
    芊香软倒在计程车内，看着纽约市璀璨大街，大厦外墙掛满大屏幕，全都播着吸睛的广告影片，碰巧道路挤塞，汽车停在一块大屏幕前，正播着广告影片：
    一个金发女郎正在街道上迷路乱跑，碰到几个俊朗男生献媚，女郎都不为所动绝尘而过，最后跑到一个废墟正中，遇上个全身绽放亮光貌若天仙的女神。
    镜头拉近了女神样子，忽然她一双灵秀碧眼看住芊香温柔说「这晚后你已知到，你的心正需要一份无限的爱。」
    芊香吓了一跳，揉揉眼皮，定神再看画面，那个金发女郎已接过了女神手上的香水满足地闻着。
    广告影片就这样完结。
    芊香深深吸了一口气，将头依傍在车窗，看着街上路人来来往往，有些人喝过酒正在大叫大嚷，另外有一对情侣乘着酒意，深深地吻着对方。车道渐渐开通，计程车又开始缓慢行驶着。
    我的心就像这台堵塞在道的车，逐渐开通了，正要通往有着女神的废墟，问题是废墟在那？谁是女神？谁…会给我闻闻这香水…或是这瓶香水已在眼前，只是我…不敢拿起…
    忽然手上伤口又疼痛一下，这让她稍微清醒。司机回过头说：「小姐！已经到了！」
    「喔！是！劳烦了！」芊香付了车费便急急走回酒店。
    刚才雯雯在电话内急切声线又再勾起她的担忧。
    回到房间见到心婷气鼓鼓坐在床上。
    雯雯在床边板着脸翘起手，她见芊香进来高兴得跑去迎接，一脸无助看着她「芊香！」
    芊香轻声问「发生什么事？」
    雯雯拉着芊香到门边细声说「她们闹翻了！」
    「因为何事？」
    「就在今天下午…」
    …就在今天下午，高晶、雯雯和咏桐在时代广场到处游览，逛得闷了高晶提议「我们不如去那座新的世贸中心走走。」
    她们都兴高采烈剩车去到下城区，看见那座高耸入云螺旋尖顶的高楼大厦，气势磅礡。走到旁边911纪念馆入口，这处的建筑极其漂亮，像隻飞鸟又像飞机尾部。
    咏桐和高晶都喜欢有韵味的东西，她们便在鑽研起它设计的含义，咏桐说「这设计真让人想起那隻飞机撞击的一刻…」
    「可能设计师都想让这经歷来警醒世人，但反过来看它也像隻飞鸟，是带着希望展翅高飞意思。这种设计带有双重意义，真是鬼斧神工。」高晶带着艺术家的触觉说着。
    「高慧晶设计师！林咏桐会计师！我已买好票，你们可以去了吗？」雯雯喊着。
    「看到这些漂亮建筑难免会勾起职业病。」高晶说着还要拍几张照片才愿走。
    走到附近有个又大又深的正方形水池，云石围绕着池边，上面都刻满了当年遇难者名字，瀑布的流水团着四边水声洪洪响亮，冲击的气流带着水雾飘落高晶一头弧圆短发上，她感受着那清醇脱俗感觉。
    身旁有个母亲也同样感受着，她对高晶说「我的孩子就在这里面。」然后那母亲饮泣声连连。
    高晶被她心情感动，又加上气氛庄严，她两隻眼都红了，她摘下太阳镜拿出面纸拭着，眼眶仍是不绝的凝聚泪水。咏桐和雯雯知她艺术家脾气，一人挽她一手，拉着她去别的地方。
    「喂！你们做什么？」
    「不想你这”感性鬼”因此整天愁容满面。走吧！」
    去到个像鱼骨支架切成的大空间，里面有各类商店，女孩子都较喜欢到时装店，就走进其中一家，店内衣柜都放满各类款式衣服，她们围拢在其中一隻衣柜挑选，雀跃地比拼每件衣裳。
    不远处一对男女挽着手从衣柜后面踱出来，女孩也在挑选着衣服，她和那个男生说说笑笑，将衣服拼到身上展现婀娜。她们没察觉到后面已有三个人瞪着他们。
    那是高晶三人，她们怔然看着的人是___心婷，而那个男生错愕会遇上她们「hi！几位。」他一身钢铁般的身材，不难记起他是noah。
    心婷只能尷尬地看着高晶她们，雯雯和咏桐也不知替她高兴，还是替高晶不平。
    那个男生是高晶的意中人，偏偏心婷和他相好了而大家又不知晓，此时此地还相遇在店里，气氛就静止得让人难熬。
    心婷底着头忧闷说「noah，你不是说要到那边咖啡店吗！不若你先过去。」
    noah看了看她们，感觉有点诡异，不便多说一句就去了。
    心婷慢慢走去她们处訕訕说「一直没机会告诉你们…」她挽起高晶手臂。
    那知高晶一手甩开，侧起头锐利地瞪住她，眼神是在质问。
    心婷无耐地看着雯雯和咏桐，咬住唇「我和noah一起时也不知高晶…她…有意…」
    「你不是要在酒店休息吗？要和男朋友出来，怎么不早说？昨日还要我像个傻瓜般跟你们说着！」高晶恨极说着。
    「我们才刚开始，我只想稳定后再说。」闷声嚷着。
    「那我在你眼中就是个现成失败者吧！你又赢了！」高晶翘着手侧过了身。
    「高慧晶！你这是说什么了？你在给说话我听？！你只是暗恋他而已，又没开始过！」
    「余心婷！你这人就是个自私精，从中学至今就要我们经常迁就着你，买什么、吃什么、玩什么都是，不让你时总给我们脾气受！这次他也是！」高晶指着咖啡店。
    「是你平常没主见我才帮你决定！现在反过来说我霸道！」
    「哼！只要你自己开心就好了，不会想想别人感受，若你是大大方方早跟我们说过，我也…我也…」她跺一下脚转身便跑去了。
    雯雯急忙示意咏桐去追回高晶，咏桐瞄了眼心婷和雯雯，叹口气便追去了。
    心婷垂头嘀咕「把我说成自私精！他妈的！我又没错！」
    雯雯过来揉她臂膀「怪不得她的，难得她找上个自己喜欢的人，谁知…」
    心婷「谁知！谁知！谁知给我这个自私精抢了！哼！」翘起手踢了下墙角。
    雯雯无耐地摇着头，转头看看高晶，只是她俩人已踪影全无。
    noah这时也回来，见到心婷两眉紧缠，一脸恼容，便问「有什么事吗？」
    心婷「就是因为你偷偷来了纽约啊！」说罢转身往另一边走去。
    noah一脸惘然。
    雯雯轻轻说「她们有点误会…」见心婷远去「noah快去！」
    咏桐传来讯息「我们会自己回酒店，一切保重。」
    心婷带着雯雯和noah在纪念馆内糊乱游走，noah叫她也不理睬。好一刻，雯雯忍耐不住捉紧她的臂说「好了！耍够了！我们回酒店！」
    雯雯又拖又拉将她带回去酒店。
    ＊＊＊
    酒店里雯雯对着芊香，将事情清楚说明了。
    雯雯说「我去看看咏桐这小妹子，你开导开导她吧！」说着便转了出去。
    芊香坐到心婷旁「还在气恼？」
    心婷只重重地呼着气没说一句话。
    「noah在那里？」
    心婷蹙蹙嘴「coffeeshop吧！」
    「首次见你这般气恼。」
    「对啊！就像高慧晶那家伙说，我不理人感受！」
    「你怎会不理人呢，我受伤时不就是你一直在照顾和鼓励我。」
    「那是你！别人不是这样想！我做错了什么？我喜欢noah有问题吗？我又不是抢又不是偷，我光明正大的。难道我要问过你们每个人批准才可谈恋爱吗？爱一个人还要计较那么多吗？」
    她说得对，爱一个人还要计较那么多吗？____那和弦声，那飞跃舞动，街灯下的汉堡包…不…
    芊香甩甩头，半晌「你没有做错，爱一个人不能计较太多。」
    「芊香…」心婷对她的支持感激，她伏到她肩膀上。
    「哎！」
    「怎么了？」心婷担心问。
    「手伤了…」
    「怎会弄得这么糟！？」
    芊香不自觉的咬起指头来，心婷一看就知她在忧愁什么事，她拍拍她「你又在咬指头了。」
    芊香一愣，把手急急放下，叹了口气，她将今天的事情都告诉了心婷。
    「芊香…你不是说真的吧！？」心婷惊讶。
    「我还搞不清。」
    「他吗的！你自己弄错了吧！？不会的，怎样看你也不是…不是…爱女孩的那种…！弄错了！弄错了！」
    芊香感到心婷极抗拒，她后悔说了这事出来「可能…是我自己弄错…」正想着解话。
    门铃这时忽然响起，芊香庆幸门铃打救了她「我去开门！」
    门打开只见咏桐哭成个泪人。
    雯雯捏着自己眉头。
    「干嘛？」芊香问。

 第24章 - 意乱

    第24章意乱
    雯雯挽着咏桐走进房间，看着心婷，叹了口气「高晶走了！」
    心婷睁大眼睛，芊香愕然，咏桐泣诉「我劝阻不了…还给她骂我不站在她立场…」
    「她要回香港，东西都拿走了。」雯雯说。
    心婷又再冒火「那婆娘想怎样了！是不是要我求她宽恕才可！你奶奶的！经常装成有个性，想做便做，她才不理人感受！…」
    「心婷说够了！别再数算好嘛！」雯雯喊叫。
    心婷更大声「都是我不对了！好了吗？！」
    心婷跳起来，灼然地将自己的物品放到行李箱，拖着行李恼怒的踏出房间。芊香尝试劝阻却换来一句「你管好自己感情事再说！」，芊香愣住，眼睁睁看着心婷离去。
    房里鸦雀无声，咏桐一双大眼睛已盛满泪水，芊香倚傍在门板上，黯然低头没能说出半句话，雯雯跌坐到床沿，双手抱着自己的头微淡地啜泣。
    芊香抖直身子，深深的吸了口气，走到床边蹲在雯雯跟前「还有几天便要穿上婚纱，不要哭，不烦恼，哭坏了样子做新娘也就不美了，她们的事让我去游说。」
    雯雯自责说「若不是我这次婚礼也可能不会发生这事…」
    芊香轻柔说「唏！这不是你的责任，…恋爱有时就是不可理喻…」她挽着她双手「别再想了，我现在去找心婷和高晶去。」又走到咏桐前「你也收拾好东西，明天我们便回去新泽西。今晚大家都累了，就睡这里。」
    芊香一再安慰二人，然后转身走出房间，坐在升降机大堂静静等待，毫无头绪，情绪仍影响着自己，脑筋一片麻乱，感情事总惹人烦恼。
    走出升降机无目的四处张看，只希望心婷或noah的影子会出现眼中。又到街上碰碰撞撞的找了好一会，可惜遘兹淹留事与愿违。拨过电话，语音提示几遍都是说“未能接通”，又把一段简单的讯息传送出去“请与我联络，芊香”。
    街灯下她沮丧的提起电话傻傻看着，希望心婷会立刻回覆。
    等着，等着，电话是等不到，反而来了个满身酒气穿西装的男人来，看他打扮像是个下班后又消遣完没事干随街游荡的人。
    那男人糊糊涂涂笑说「小姐！要去喝酒吗？」
    芊香退后两步，皱起眉想「怎地这里总是有人缠上自己，难道又要为这人修理一番吧！？」
    正踌躇间，忽然有人挡在芊香前，然后他说「老兄！她在等我啊！没空约你。你到街头那家酒吧卖醉吧，今天有半价耶！」
    那男人「是吗！？嘻…多谢你提议啊！老弟！」话未说完便摇摇摆摆走了。
    这人见那醉汉去了，便转身过来，咧嘴笑道「这么夜还一个女孩在街上流连，不怕吗？芊香！」
    芊香瞪着他，他笑脸泛起的小酒窝，明亮且弯弯的眼眸，她不自觉地笑着说「able,杨尔宝！」随即又沮丧说「怕？…再震惊的事也遇过了。」语带相关，她举起手展示手背上的伤痕。
    尔宝惊讶「这是什么一会事？」
    「就是陌生人都爱和我打交道。」
    「嗄？」
    芊香简单叙述了遇上流氓，如何把他打退，如何被他弄伤，只没提到西特莉。
    尔宝傻了眼，全无避忌挽起芊香的手看着，又看看她「真难想像你能用这只拳头击退流氓…」他仍好奇的握着她手审视。
    芊香顽皮地看着他狡笑。突然对准他迎面打出一拳，千钧一发拳头在鼻尖前凝住，冲出微微气流在面颊掠过，但已吓得他立即松开她手退后几步。
    芊香天真漫烂地笑着说「这你信了吗？」
    「噢！哈！信！信！是我失礼。」半晌，俩个人都用奇怪的眼光看着对方，二口同声说「你怎会在此？」说毕都訕訕笑着。
    「等咖啡店关门才去办货，所以都搞得晚了。」尔宝用手指刷刷鼻「刚才见你像有事惆悵，迷路吗？要我带你回去否？」
    芊香鬱鬱的，摇摇头，垂下的长长睫毛已把本来笑得灵灵的眼睛遮盖了，叹息一声「不是，一言难尽。」
    电话忽然清脆地响了两下，讯息来了，她急忙低头阅读：「芊香，我不回来了…总觉得…大家见着我都不高兴、不满意，还是离开较好。代我祝福雯雯，再见。心婷。」
    这是什么意思？再见！？这样一走了之！？芊香只能伤心、愤怒、无助，她再按了一通电话给心婷，但还是不接听…接着又找高晶，同样没接听。她闭起眼，跌下双臂软弱无力，又再唉声叹气，想着还有什么可以做？
    尔宝都全部看到，他说「我能为你做些什么吗？」
    芊香现在什么也做不到，脑里响起尔宝刚才说的话「你刚说那里的酒卖半价？」
    「嗄！你要独自去？」
    「不能吗？」芊香提高嗓子。
    「一个人不太好吧…不若…我陪你！」
    芊香想了想「也好！有人聊聊天…」随即又眯起眼「别打坏主意！」举起拳转又转。
    「哈哈！你是武术冠军，若刚才那拳给打中，后果不堪设想。」
    俩人坐言起行，转瞬便到了那家酒吧，外面站满人，每人都是手握一杯啤酒谈得起劲，里面更加座无虚席，有些人围着摘飞镖，玩得甚是热闹，他们在里面喝了两杯，带点酒意无所不谈，但总觉得太吵耳，决定再买两杯啤酒走到门外，随意找了块石板坐下。
    「也真巧啊！世界这样大还能在这儿再碰上。」尔宝举起啤酒喝着。
    芊香大口大口喝着啤酒，心里仍在反覆想着今日的事，混杂着答他「相遇多少也是缘份吧…甚至相隔在地球的另一边…缘份也能把他们拉到一起…」
    尔宝没说话，他看着芊香，看着她酒意泛起的红红脸，那浅淡红晕透在微弯的鼻尖上，一双醉意半睁的眼睛仍是迷人，睫毛还俏俏颤动着，微微张开的嘴唇让人神醉，闪烁的灯光照到脸上，显得楚楚可怜惹人怜爱。
    他看得出神，世间怎会有这让人转不开眼睛的女子。
    芊香突然回首看他，尔宝吓得浅出啤酒。
    芊香笑着说「真大意，满身都是啤酒了！」她取出纸巾为他拭去衣服酒水。
    尔宝尷尬笑着「哈，总是那么大意！」
    芊香为他拭着，相距只那样咫尺之间，她忽然凝住，那股香气…他身上那股香气…想起来了…那是儿时闻过的小麦气味，她从少就喜欢的气味。
    尔宝柔情地说「若真有这缘份，我会好好珍惜它…」
    芊香慢慢的抬起头，凝视尔宝那晶莹漂亮的眼睛，同时他也在看着自己，那眸子像带引力般吸引着她，他那醉意朦胧的样子更让芊香失魄，「这晚后你已知道，你的心正需要一份无限的爱。」那话又在脑中响过不停。
    俩人相对着，瞳仁里只有对方影像，气流静止了，路人也凝住了，所有事都停顿了，只有他们的脸不由自主向对方缓缓移去，芊香迷人的眼睛轻轻合上，眼帘在颤动着，她感受着尔宝的香气是那么贴近，那令人荡漾的感觉让她兴奋，酒意使她快要失去防线。
    忽然转来玻璃破碎声，芊香惊醒过来。后面两个人正为些事情争执起来。
    芊香甩甩头定定神，尷尬得用手遮掩着脸「对不起！我是喝多了。」
    尔宝同样尷尬不已「…不好意思…都喝多了…」
    芊香不敢正视他「都夜深了…我还是回去。」
    「我送你回去好吗？」
    「不，我自己可以了。」说着她转身便立即离开。
    「芊香！」
    芊香停着，缓慢回过头可怜兮兮的看着他。
    「我们会再见面吗？」尔宝盼望。
    芊香心里闪出“可以”两隻字，但口里却说「随缘。」这就去了。
    尔宝只能看着她背影，又是高兴，又是失落。
    芊香沿路步行回去，道上汽车掠过的灯影在她脸上一明一暗，酒意也渐渐散去。
    芊香想着「最后仍无功而回…还弄得酒后乱性，唉…韵芊香你怎样了，无论如何也要让雯雯结婚那天高高兴兴，怎办…」
    走着时见到一个黑人正站在一家关了门的饼店前吹着小号。
    脑里忽然闪过一道计划，立即举起电话打了一段讯息发送出去，然后十万火急跑回那家酒吧，大声喊着「尔宝！尔宝！杨尔宝！」
    出奇地，尔宝仍在喝着那杯所馀无几的啤酒，听见有人叫自己名字，回头一看是芊香，高兴忘形得将最后那口酒捣在自己身上。
    芊香满心欢喜「你真爱用啤酒洗衣！」说着又帮他拭去酒水。
    尔宝只笑过不停「干嘛回来？」
    芊香在他耳边窃窃细语问着。
    「有啊！」尔宝回答。
    「能借我用吗？」芊香高兴极。
    他哈哈大笑「当然可以！」
    「就一天！」
    「一星期也可以！」
    「倒不用，就明日只借一天，但你要来接我。可以吗？」
    「这是我荣幸！」
    「一信为定！」二人高兴说。
    芊香随手拿起广告传单，在背面写了便条给他“尔宝，多谢你仗义帮忙，感激万分，待我完成这事，必定要好好答谢你。这是我的联系号码458277889。韵芊香字”
    尔宝拿着便条如获至宝，珍而重之放进口袋里。
    芊香诚恳地向他道别。
    尔宝撑着腰搔搔头，陶醉地看着芊香远去，长长呼了口气，傻傻地笑了起来。
    想通了，芊香终于有笑容，她又像个少女孩蹦蹦跳跳地走着回去。
    城市晚空很难看清星光，但今晚有三颗特别明亮的星出现在纽约夜空中。

 第25章 - 计划行动中…

    第25章计划行动中…
    这晚芊香瑟缩在沙发上，躺视着睡得正香的雯雯和咏桐，这群中学时的朋友，这群让自己寻回初匆的朋友，这群令自己未来改变的朋友，芊香要维系这段友谊。幸福是要自己争取，雯雯曾这样说过，意味事情是要自己争取。未来是会依循改变，西特莉…杨尔宝…朦朦胧胧芊香也睡着了。
    清早芊香微睁开眼，一对模糊面孔映入眼帘，她再眨眨眼睛，才看清两块面孔都显得渴望，水灵灵的眸子正望着自己。
    雯雯和咏桐蹲着身，正近距离审视着芊香，她躺着没有立即起来，她对她们微笑，笑容像要告诉她们“请放心”，她俩仍是忧心问「找到了吗？」
    芊香仍躺着说「还没有。」
    「那怎么办？」雯雯高声说
    芊香缓缓起来，张开双臂搂住她们脖子，然后把她们抱入自己怀里「别忧心。」
    她们都信任芊香的办事能力，也就不再多问。
    芊香耸耸肩同时拍拍她们「咏桐今天要你跟我去一个地方。」向雯雯续说「我已联络tony，他会来接你。」
    「干吗要撇下我？」雯雯不满。
    「你有更重要的事，就是回去保养好自己，专心做新娘子。」芊香说。
    「嗄！」
    芊香振奋地站起，拍拍掌「来吧！收拾行装！今天有得忙了！」
    一行人办好退房便离开酒店，tony一早已在等候。
    芊香满意说「tony你将会是个好丈夫，雯雯就交还给你。」说着已将雯雯推上车。
    tony将行李放好后问「你俩都不跟我回去？」
    「我们还有别的事，办好会回来。」
    「办好就叫我来接你们啊！」
    芊香说了声「ok！」，走到雯雯旁，隔住车窗见她木然脸容，芊香用手指挑起雯雯嘴角说「笑一下，常垮着脸会有皱纹啊！」
    雯雯捉着她手盼望地看着，最后还是挤出笑容，她要芊香安心去干。
    tony欣然开车离去。
    紧接再有一轮汽车快速驶至，那台车的司机伸出手挥动着「芊香！」
    这般兴奋飞驰着的司机是杨尔宝，停下便立即跳下车「芊香！早晨！」
    芊香笑盈盈的说「没想到你早到了。」
    「不想让你久等！」尔宝瞄了瞄她身旁的女子「那位…」
    芊香说「她是我朋友咏桐。」又向咏桐说「他叫尔宝，我们今天要去他咖啡店。」
    咏桐好奇问「咖啡店？干嘛？」
    芊香将嘴巴伸到咏桐耳边说了好一会，咏桐眼睛越睁越大，然后说「真的能做到？」
    芊香点了点头「总要有希望。」
    尔宝走到咏桐前伸出手「你好！」
    咏桐看着他风度翩翩，样貌亲切俊雅，对他生出几分好感，也伸出手和他握过。
    「我们要到尔宝的咖啡店借用厨房。」
    咏桐才恍然大悟毫不思考便说「喔！你就是雯雯说的花花公子咖啡师！」
    芊香一怔瞪大了眼，咏桐立知失言按住了嘴巴。
    尔宝看了俩人一眼随即笑弯了腰，眼泪也挤了出来，他揉揉眼睛说「这称号还首次听见，法拉盛多了个花花公子！」
    「咏桐！」芊香投诉。
    咏桐缩缩胳膊娇笑着。
    「两位，捉紧时间，我们要出发了！」尔宝爽朗说道。
    尔宝熟悉这一带道路，穿过了多条人群密佈的窄小街道，又越过隧道，他毫不费神便通过像蛛网复杂的道路，不多久驶进个停车场里。
    「芊香、咏桐，我们到达了。」说罢，尔宝雀跃地领着她们到咖啡店「芊香还要准备什么？」
    芊香想了想「说过东西都有吗？」
    「一应俱全！」
    到了咖啡店前，大门招牌用草书写着ablecafé，尔宝把好大一个门锁解开，进去后又在里面反锁一下，将写有closed的牌子掛在门前。
    芊香好奇问「你今天不开店吗？」
    「今天全日协助你，休息一天。」
    芊香毫生感激，也有惭愧，大好一天让了给自己「真不知怎报答你。」
    「别说这个！一天做不了多少生意！来！去准备！」
    芊香深深的看着他，那种豪迈，那种率性。他将芊香说过的需要材料全都取出来，不多不少没一遗漏，那种体贴都让人舒服。
    「那我要负责什么？」尔宝问。
    「你要把整个过程拍摄下来！」芊香认真地说。
    尔宝做个ok手势然后手指放到额角甩出去。
    咏桐问「那我呢？」
    「今天你与我一起完成这事。」芊香满戴鼓励微笑。
    尔宝喊着「let’sstart」
    ***
    暮色已透进ablecafé，各人都软瘫在沙发上，只有芊香在café提供的电脑前埋首苦干。
    尔宝欣赏着芊香的投入，就连咏桐也察觉尔宝专注在她身上。
    「完成！」芊香突然欢呼叫着，随即凝神在按着电话，发着又收着讯息，一会，芊香终于放松下来。
    尔宝走到咖啡枱那边，他用熟练的手法调泡着咖啡「芊香，咏桐，辛苦了一天过来喝杯咖啡！」
    杯里散出芬香扑鼻咖啡香，还带有幽幽的茉莉花香。芊香瞪大眼精神为之一振「这就是你得意之作！」说罢沾了点入口，「唔～真香浓！与早前在飞机喝的差太远！心旷神怡！」
    尔宝开心得跳起「那么你要多点来，我造给你喝！」
    芊香訕訕笑着「岂不是要留在美国。」
    「我支持你这决定！」尔宝真诚说。
    咏桐细看杯中之物又瞄一下二人，她窃窃笑着喝下咖啡「喔~确实真香！我这个不懂咖啡的人也觉好味！」她瞪着尔宝，等待着他热情回应，可惜没得到他对芊香那股热情，咏桐突然就“嘻”一声笑出来。
    芊香和尔宝都觉咏桐笑得噯昧，两个人都瞪着她。
    芊香问「有什么好笑？」
    「没什么。」咏桐闲闲回答。
    芊香狐疑地望着她，咏桐只看牢尔宝，望得他也尷尬面红。
    芊香看着她这副德性耐不住用手去搔她腰，搞得咏桐弹起大笑。
    尔宝笑着问「好了！搞了一天都搞好了，如何处置这东西？」
    雯雯定定神便说「当然是拿回新泽西大屋！」
    尔宝点点头像是确认了些什么。
    芊香急忙说「不行，那便给雯雯识破啊！况且，这事还得看心婷和高晶才成事…希望…」
    「希望你朋友能体谅你们一番心思。这样吧！那东西让我负责送去给tony和新娘子，在婚礼那天！」
    「啊！你怎会知道！？」芊香和咏桐都觉诧异。
    尔宝说「今天搞的事情，其实我整天都在猜想是不是段家的婚礼！直至你提到tony这名字我就肯定了。他们一家我是认识的，tony还是我读书时同学。所以呢…其实当天我也会到。」
    「那真巧得很！但婚礼名单怎没有你名字？」芊香奇怪问。
    「我和他太熟吧！他说过了便明白。」
    「真多巧遇！」芊香憨笑。
    尔宝咕噥着「像你所说，是缘份把地球另一边的你拉来…」。
    「你刚说什么？」芊香没听到他说什么。
    「没有！没有！」他笑得尷尬「噢，就这样决定，婚礼那天让我来送东西！」
    「那你劳驾！」芊香感激。
    芊香的靦腆神态又一次给咏桐这个旁观者看进眼里。
    尔宝将冻柜内的蛋糕取出来，分给她们吃，累了一天，眼前又是这店的美食，咬了口，都特别享受。雯雯还赞赏这店雅致，食物一流。
    「咖啡是可以的，蛋糕比起芊香的还差远。」尔宝谦虚说着。
    「干吗拉扯我进去，事实你造得很好。」芊香笑着。
    「今天只顾做，让我介绍一下小店，跟我来参观参观。」
    尔宝带住她们四处走，讲解着咖啡豆种类，什么是新咖啡豆、老咖啡豆，如何蒸泡要合时。说的生动活泼，听的津津乐道。
    芊香在一块告示板停下来，她看着客人留下的便条、照片、寻猫寻狗的告示和提供补课等信息。忽然芊香眼睛停在一则广告上。
    尔宝也注意到她对这广告单感兴趣，便说「它是一所着名厨艺学院，经常在这区做宣传，这是个甜点课程，你或许会喜欢。」
    的确芊香对这很感兴趣，她来的目的除了雯雯婚事，更大的目的是要把香港烦恼事放下，过去的几星期，这里发生的事都是新鲜兴奋的。她开始喜欢这里…「这个我能取去吗？」芊香问。
    「不能！」尔宝说。
    「喔！」芊香一怔。
    「最好是我带你过去报名！」尔宝笑着说。
    「哼！」芊香做了个鬼脸。
    「我乐意协助。」
    「在网上报名不就可以了吗！你约会女孩子的方法真过时！」芊香斜着眼笑咪咪望着他。
    「也是，也是，但我真的认识他们！可便利报名啊！」
    「但我得问问家人意见呢！」
    「当然！当然！」
    咏桐再忍不住「我会不会阻碍你们呢？」然后在芊香耳边窃笑说「我从没见过你这个女强人像个女孩般！你对着他就变了…小妹子！」
    芊香满面泛红用臂戳她。
    尔宝望住她们窃窃细语，笨笨说「我说错了什么吗？」
    「没有！没有！」芊香摊开手忙说，又盯着咏桐。
    尔宝把招生广告传单递给芊香「拿去。」
    「可以？」
    尔宝点点头。
    芊香微笑收下说「今天实在多谢你！」
    尔宝摆着手「时间不早！我送你们回去新泽西！」
    芊香和咏桐在店里等着，尔宝把车子开过来停到门前，然后说说笑笑请她俩上车，又为她们关上门，殷勤接待，看得见特别是对着芊香。
    车子一下发动引擎便缓缓驶去。
    此时街角有个少女的身影，她微微抖着，用手轻鎚一下墙壁，她叹气「able…」
    远处忽然有人叫唤「emma！letsgobackhome！」
    少女正是emma。
    emma回头说「好了！听到了anne！总是大叫大嚷！」

 第26章 - 友情告急

    第26章友情告急
    新泽西，
    芊香这朝早天仍黑着已醒来，梳理过后，在化妆枱前薄施脂粉，灵眉秀目，一张动人美艷脸孔映照在镜里。走到柜前揭开门板，里面掛着件淡粉红丝光绢的礼服长裙。
    芊香把身上衣服脱去，取过那件礼服轻轻套上身，礼服寸无偏差包紧着胸腰，一双纤细肩锁、一对修长臂膀都暴露在光线中，窈窕玲瓏的线条投射在灯影下。她把卷在头顶的长发松下来拨弄着，此刻芊香女性韵味散满全身。
    她穿上对白绢高跟鞋步出房间，走去雯雯睡房前轻敲门板「雯雯，我能进来？」
    「芊香进来。」房内传出。
    房里除雯雯外她父母亦同在，芊香礼貌的对雯雯父母招呼，他们都严肃，对芊香点点头说句「早安」便离开了。
    雯雯凄然一笑。
    芊香见她仍是穿着睡衣，面容憔悴，便问「你怎么啊？对今天婚礼显得紧张？」
    雯雯拧拧头叹了声「唉…我父母说，完了婚礼晚上便走，多伦多有客人急切要见他们。」
    「噢…」
    「才刚到，晚上就要走…他们都热爱工作，不想得失客人，彻底地是工作狂。」雯雯苦笑。
    「总算他们都来了，别愁容满面，今天要宽容点。」
    「都不知他们有重视过这个婚礼…」雯雯不快却又表现得习以为常。
    「父母当然重视…来吧！去换婚纱，我来帮你。」
    芊香为她抹上脂粉、口红、眼彩，取过那雪白配有妮丝婚纱帮她穿上，再戴上片白丝绢的沙网头饰，为她身上每分每寸都悉心妆扮着，新娘子就这样明艷动人的在眼前出现。
    「看你多漂亮！到镜子前照照看。」芊香说着。
    雯雯走到镜前看着，一身脱俗超然的仙美，连自己也看呆了。这是李信雯吗？
    她牵住芊香的手「这段时间真多谢你，不知你们走了以后，还会有这欢乐日子否。」
    芊香想了想笑语「那预告你，我正考虑留下修读烹飪。若成事你就不用愁闷了。」
    雯雯惊喜「是真的吗？！」
    「还得等父母批准。」
    「世伯、伯母都通情达理！」
    「那你要开心啊！别愁了！」
    「还有一事呢…」
    「还有嘛！你真多愁善！」芊香抿起嘴。
    「不！其实是心婷和高晶她们会来吗？」
    「噯，现在别想这了！能做的已做，随缘。」芊香说得轻松实对此仍耿耿于怀。
    过不多时咏桐也过来了，她看着雯雯就傻了眼「你是李信雯吗？」
    「难道今天有另一个新娘吗？」雯雯淘气说。
    「不得了！我怕tony今后都要给你迷住了！」
    「哼！我早就迷倒他了！」
    三个女子说说笑笑心情又放松下来。
    芊香吩咐雯雯别出房间，直至婚礼开始。还请咏桐整天照顾她。芊香这便去外处安排其他事情。
    天空渐现晨彩。
    后园旁芊香见到tony，而段家和李家父母也在聊着，她便过去与他们问好。
    「芊香！过来过来。」段母喊着。
    「早安段世伯、段伯母。」
    「你都认识了李世伯、李伯母吗？」段母问。
    「都见过。」芊香又向李氏夫妇点头。
    段世伯说「芊香这次为我们婚礼出了不少力，要不是有她恐怕这趟婚礼就错乱百出！」说罢瞪着tony。
    tony忙说「就是吧！我真办事不力，要不是有芊香这位天使出现，后果可真大。」
    芊香谦虚的摆摆手「见笑了。」
    「噢，你就是信雯说的同学。」李世伯点头带威严说「也多谢你了。这是我们一点心意。」他把一隻红封包递给芊香。
    「别客气！世伯！」
    「传统是这样，把它收下。」
    芊香还是接过。她感到这红封包厚实沉重，知道里面份量是非同小可。这令她更觉尷尬。
    段氏明眼，陪笑说「芊香要烦你去打点后园周围。tony你跟芊香去帮忙。」
    tony「要的！芊香我们去吧！」
    他们便相相走去后园，一边走tony一边看牢芊香「你今天实在漂亮！一会让我介绍男孩给你认识！」
    「哈哈！一会你有空再算吧！」
    「别小看我耶！」
    「只怕你见到雯雯后什么都忘却！」
    tony想着妻子已喜形于色。
    芊香衷心说「恭喜你啊！」
    「噢，多谢！总算等到这天了！」tony有点饱歷风霜。
    「干嘛突然感慨？」
    「这婚事真是波折重重，千山万水。…其实…本来岳父最初是反对我们婚事，他是个老一辈生意人，做事严肃固执又传统，他说嫁到外国太远，将来要见孙子也麻烦，后来我们费尽心力，还试过以私奔迫胁。最终雯雯的坚持下，他们最后心软还是允许了。」
    芊香才恍然大悟「噢，怪不得他们总是愁容…喔…对不起…」
    「总事严肃绷紧，愁容满面！…也难怪他们。」
    「看不出你两真有胆色。」芊香憨笑「你要爱惜雯雯，她牺牲很多啊！」
    「嗯！她总爱说：幸福要自己争取！」tony有感而发。
    后园有几个工人忙着最后佈置。一个小舞台，上面有个插满鲜花拱门，写着一对新人名字横幅，四周都是彩色氢气球，几块大屏幕树立着。一排排整齐的座椅，座排中间分开让出条廊道，舞台前有张白丝绒卓布的小方卓，上面放着盆蓝色的玫瑰花。
    芊香拿着清单把每个事项都检查，若有瑕疵便对工人提出建议修改，确保事情妥当。
    tony不往摇着头「你真能干，一个人便指挥着整个婚礼。」
    芊香笑说「职业病态，男人见到都避走这种婆娘！」
    不知何时座位的后排坐了个少女，芊香看清楚是emma，走过去，搭着她膀臂说「emma这么早便出来，不多睡一会。」
    emma一双眼珠子冷冷的瞪着她，好一会才轻轻甩开芊香的手说「关你什么事！」转身便离开。
    芊香和tony都感错愕。tony急急向芊香道歉，他追着emma出去了。
    芊香摸不着头脑，只觉得刚才emma的眼神里充满敌意，只有女性之间才看得明的敌意，疑惑为何会与她擦出这火花。眨眨眼，暂且不去管她，转身去做别的事。
    中午，天色清爽，牧师和宾客都纷纷到贺，两家人也招待着亲友，每排座椅都坐满人，仪式也差不多要开始，屏幕开始播放着雯雯和tony的各式照片，儿时的、成长的、拍拖的。
    西特莉此时出现在门前。芊香跑出去高兴地迎接她「西特莉，我欠你这人情！」
    「这高兴的日子有什么欠不欠！」西特莉和芊香紧紧一抱。
    西特莉的出现是芊香的安排，她会为婚礼演奏。
    芊香左顾右盼还是见不到心婷和高晶。
    事原是前天芊香传了讯息给她们；…无论发生何事都能跨越，珍惜友谊。来参与婚礼…云云…
    芊香坐在前排，看着屏幕静止了，西特莉在舞台旁提着琴奏起柔和乐曲，牧师踏上舞台，说出了序幕词朗读圣经金句，tony站在台前聆听。
    芊香再一次环视四周，仍是看不见心婷和高晶，她开始感到失望，她担心这段友谊快将要瓦解。
    牧师读完序词静了下来，剎那间显得小提琴声响亮。半晌牧师说「请新娘子进场。」
    后园出口处，见到咏桐拉开玻璃门。
    雯雯全身白得闪亮站在门下，流光焕彩的眼神，娇艳欲滴的樱唇，飘逸灵巧丝绢，仿佛天仙下凡站到这里。
    眾人都”哗”一声喊出来，tony兴奋高兴得把手指头放到嘴唇前。
    西特莉奏出“仲夏夜之梦”
    雯雯慢慢地通过廊道，宾客投以艷羡目光，她走到tony前，娇艳的，羞羞的站着。
    她偷偷的放眼四周，父母亲人全都注视在自己身上，就是不见了两位好朋友，心里感慨可惜。
    牧师要他们上前读出誓词，雯雯却盼望每个人都能听到自己誓言，她再望一次四周，无奈渴望再次落空，仍是要上前取过誓词准备读出。
    tony说过誓词，正等待雯雯说出，他凝视着雯雯…
    芊香此刻也急得揉搓着手掌，那股无可挽回的感觉在心内越积扩大。
    雯雯望着tony…
    忽然芊香左右两旁都各坐下个人，她瞄过俩人，眼窝已不能控制地酿满泪水。
    雯雯瞬间有感回望，她望到她们，她欣喜感触！含泪说出誓词「我恳请在座各位见证，我李信雯愿意嫁你段逸分为我合法丈夫，我愿对你承诺，从今天开始，无论是顺境或是逆境，富有或贫穷，健康或疾病，我将永远爱你、珍惜你直到地老天长。我承诺我将对你永远忠诚，今生今世永不分离。」
    感人的一刻没有人再错过…
    俩人为对方戴上结婚指环，签过婚书，雯雯已满面泪痕。
    “结婚进行曲bridalchorus”响起，西特莉的琴声都能撼动别人，就连芊香身旁本是对立的俩人，此刻鼻子也酸楚起来。
    芊香张开双臂把她们搂到自己额角。
    「余心婷、高慧晶！」

 第27章 - 和弦

对不起，本章节内容暂缺！

 第28章 - 从新开始

    第28章从新开始
    婚礼结束那晚，李世伯和伯母没有立即离去，他们决定多留一天，女儿终究是女儿，晚上三口子加上tony还聊了一晚，这以令雯雯感动，感动父母重视自己和丈夫，感动父母真情谈天，感动父亲谈得热泪盈汪，她要的就是这简单。
    芊香为着自己的计划拨过电话给父亲，她握住电话等了好一会才有人接听。
    电话接通，里面那人还未招呼已嚷着「韵妈！我的裤子找不到！你帮我找找吧！…啊！喂！喂！小芊吗？」
    芊香没好气说「老竇，说过多少次准备好才接听电话耶！什么家事都宣扬了…」
    韵父「练武之人手脚快嘛！改不了耶！___旅游玩得开心吗？」
    「好啊！这地方很舒服。你们可好吗？」
    「不知多好！什么都好！就是你呀哥“大头菜”有点怪！」
    「他有什么事啊？他一向管理得自己很严格喔！」
    「就是你们一班女生去了美国不久后开始！我说他呢___练武不集中，帐目算错数，拳馆日常管理常做错…我怀疑他…」
    「他什么？」
    「他在拍拖！…不知什么女孩搞得他神魂颠倒！」
    「他都有今天了！」芊香哈哈大笑说。
    芊香听到母亲在背后嚷着『不要在背后说万菁是非！像个三八般！是芊香来吗？』
    「是的！」韵父说。
    「老竇打开扬声器一起谈吧！」
    「两母女真多要求！等会…」韵父搅了一会「小芊说话！」
    「妈！掛念我吗！？」
    韵母咭咭声笑着「掛！掛！心情像好得多了！」
    「没有我在你们不闷吗？」
    「我们生活多姿多彩，你妈去教书法，我去教拳！文武双全又互不相干！她忙她，我忙我，怎会闷！」韵父喊着。
    韵母「老竇，你又乱说些什么！」
    「嘻嘻！」
    「爸妈，我有事情要跟你们商量…」
    「小芊，什么事？说来听听！」
    「我…我想留在美国多一年…修读饼艺…你们会批准吗？」
    他们都静默了，只听到父亲“唔…唔”地发着声。
    「爸妈…你们不赞成…对吗…？」芊香轻声问。
    突然听到父母哈哈笑着，韵母接着说「女儿，你也这么大个，你做事一向有自己分寸，我从不担心你，这年头是你们年青人的世界，将来也是要看你们本领，你去吧！别顾虑我们。去！看看这世界！」
    「妈，感谢你！」芊香高兴得两眼凝泪。
    「学成归来就在街头开回那家麵包店！」韵父兴奋说着。
    「老竇！」两母女二口同声斥责着。
    韵父慌忙说「我去找裤子！」说罢便去了。
    韵母再三叮嘱「那你要照顾好自己。」
    「知道了。」
    翌日五个女孩子在后园，架起太阳伞，坐到安乐椅上，又每人拿着杯饮料。芊香宣佈了她的计划，咏桐最依依不舍，其她人都称赞她有勇气闯自己理想。
    芊香说「咏桐，紧记回去后好好照顾我哥！他没了你的日子生活就乱七八糟！」
    「嗄！他…真的这样吗？」咏桐羞得红晕满面。
    「我回来时就希望…希望呢…」芊香装作含蓄。
    「干嘛！希望什么呢！」心婷咆哮着。
    「希望咏桐和大头菜准备结婚耶！」
    眾女都拍手叫好！搞得咏桐不停摆手摇头。
    芊香又对高晶和心婷说「你们都不要为难咏桐，若有不同意见，她劝不了你们反会给你们骂死，要是你俩大打出手，就只好叫大头菜来助拳。」
    心婷搂着咏桐拍拍她心胸「你放心！我会好好爱锡你未来嫂子！」
    「有什么谈不上只好请你回来调解就是！我送你飞机票无妨。」高晶说着。
    芊香投以信心的眼神「我坚信你们不需我这项服务！」
    高晶揉搓着心婷面珠说「就是吧！男人又怎能跟你相比！」
    「他妈的！那当然吧！我们都是坐在同一条船的“救生员”！」心婷又提醒「芊香，那你要找地方住啊！」
    雯雯抢答「不用！老爷叫她就住在这里，大家都没反对！」
    芊香「那先感谢段家帮助。」
    几天后，她们几个女孩便在机场分手，咏桐仍是哭得要人安慰，各人总有依依不捨，特别是雯雯。
    「雯雯、咏桐，别哭丧着脸，要见面坐一天飞机就可以！」心婷强装坚强。
    「时间到了！要出发！好好照顾自己！」
    芊香和雯雯满眼泪光，挥手送别三人。
    往后几天芊香也忙着办理读书签证，入学申请，尔宝为她奔波劳碌但乐此不疲，好不容易，带着芊香到学校，又要到人口局申请保障号，在运输局取身份证和驾驶证，这是法定的要求，芊香感觉自己像极一个新移民。
    在运输局里尔宝对芊香说「等一会要考驾驶证的笔试，你本就有国际驾证，应不会有难度，只要答好基本问题便可以。」他把一本小书册给芊香「参考这小册，很容易的。」
    她看过一遍，默默记着重点，不多时考官点名轮到自己，多少还是有点紧张，在门前回望一下尔宝，他给了个鼓励手势，芊香鼓起勇气大步走进试场。
    好一会考试完结了，芊香从试场走出，她板着面不发一言，尔宝默默的望着她。
    半晌，尔宝安慰说「不要紧，驾证不急着用，先去申请补考，之后我们再来！」
    芊香垂着头，突然她身体抖动着，呼呼笑声从她嘴角澶出，随即举高手臂，掌中拿着一张证件。
    「合格了！」芊香得意说。
    尔宝惊喜「你吓到我了！」
    取过所有政府文件，尔宝带着芊香回到校园交上，多天的奔波总算成功办好入学。
    校园办事处的职员友善讲解着「所有文件都办妥，开学那天准时到教室，教职员会详情的在那天跟你们讲解所有。如有不明白的事情，可请你男朋友再过来询问也可。」
    芊香奇怪看住尔宝「他？男朋友？…可时来过…？」
    「是啊！他已来过好几次，问得还仔细。他真是个体贴入微的好男人！」说着那职员笑得羡慕。
    芊香谢过了职员便和尔宝离开办事处，在廊道上走着不发一言，芊香忽然停下脚步。
    她抬起头凝视着尔宝「你有什么要说吗？」
    尔宝那双晶亮的眼睛，看了看天花又凝视着芊香，眼里像有无数话想说，想了想，然后肯定说出每个字
    「从那次飞机上遇见你，我便一直希望能再见到你，能为你做点什么也好，上天像听到我说话，缘份像牵引着我们，能让我为你做各种事，可以吗？___芊香」
    芊香感觉自己的心跳得像万马奔腾，呼吸急速得快要呼叫，嘴巴挪动一下又不知要说什么，眼帘不息地找寻焦点，这是喜悦或是慌措，她又一次不懂分辨自己的心，垂下头转身急步便向前走。
    走不了几步又停顿。
    西特莉这话又在耳边响起「这晚后你已知到，你的心正需要一份无限的爱。」
    「缘份已引领你到这里，是时候看你了…」芊香呆笨想着。
    尔宝看着她泛起点点失意。芊香忽又绕回他身前站住，牵过他的手说「不是说好去午餐吗？」说罢便拉住他走。
    此刻互相虽没眼神接触，但各自嘴角都戴着丝丝微笑。

 第29章 - 情陷

    第29章情陷
    难眠的一夜，芊香心猿意马，喜悦充斥住头脑，恋爱使得心情激荡，躺在床上看牢白天花，模糊中像见到尔宝脸孔，他灿烂地笑着。甜丝丝，久违了的感觉。睡不了总会胡乱思想，想这个那个，想着想着，忽又想起陈世安那渣男。
    跟他认识只因是工作上客户，从工作频繁见面变成了私人约会，私人约会多了便交往起来，反正可顺道谈上工事，然后日子久了，顺理成章谈起恋爱，跟着就是…谈婚论嫁，问大家的期望，只围绕着功名利诺，升职、加薪、买楼云云…我们都没去了解过在生活上期望，真正关心对方…这都欠奉，最终我们间出现了第三者，我也是咎由自取，自己也少不了责任。
    短短几个月我像掉进生命涡轮中，把我整个人生搅碎，重新灌水塑造，尔宝、西特莉和一群挚友重新燃点我生命，从过往盲点转到另一视野，这眼界让我感觉舒怀，珍惜才懂爱。
    朦朦胧胧眼皮不自觉瞌上。
    脑海出现了尔宝和西特莉，他们各自跟自己说话，可惜芊香一点声线也听不到，忽然他们都拉住芊香各走一方，夹在中间的她不停叫着，喊是喊了，喊出来只空洞无声，她竭力挣扎高呼，但他们仍自顾自走着，而拉住她手的力度不段增加，痛得她整个人都跳起来。
    床上她霍然惊醒，一双手只觉麻痛，衣背汗湿黏着皮肤。梦！大煞风景的一场梦，日光已从窗边透进。
    今早尔宝特地来接她，忙了多天他建议到郊外走走，松松神经。
    芊香穿上清新绿色碎花衬衫，一条褐色紧身裤和顏色鲜艳波鞋，长长发丝结了条马尾活泼清爽。
    他们去了个湖畔郊野，这地长满参天巨木，小径两旁长长芦苇在摇曳舞姿，沿路走到河边，踏上条原木桥，芊香牵着尔宝的手娇柔踱步，木桥上她停下来深深地吸了口气，吸着大自然的离子。她出神地看着河流，静静细听流水声，她很久很久没这样寧静悠闲过。
    诗情画意，这地方让芊香醉倒。
    尔宝从后把芊香紧紧抱着，让她有安全感，浪漫缠绵，芊香侧起头用脸颊揉着他肩膀，闻着他身上散出的体香，满足感慰藉着心灵。
    「尔宝，我们能让这刻停往吗？」
    「已经凝到心里。」尔宝深情说着。
    「爱就这么简简单单，彼此付出心意，就这样，就够了。」芊香看着远处山林。
    恬静的山郊，清爽微风，洗涤着二人，他们都溶入了对方心思中。
    好时光流走特别的快。
    很快学院课程按时开始，第一天课堂并不是在预想里的厨房，只是个普通教室，但收集到的文本出奇地多，芊香要忙着为这些课本准备，课以甜点为主，内容还真多文章备忘，例如各国食材与甜点的曲故出处，要不还需读上歷史。最另她烦恼是计算食材每项公式数字，更惨是芊香最抗拒的科目就是数学。
    过了文科阶段芊香真正穿起属于自己厨子服，正式走进大厨房，整洁雪白的大厨房，这就是她梦寐以求的厨房，大大的钢铁案头，大型烤炉，百人份量的搅拌器，放满食材的巨型雪柜。每次走进这里她都兴奋莫名。
    时间多着，每天放学后芊香都会到尔宝的咖啡店，起初都是来坐坐看看功课，没客人时便和尔宝打情骂俏一番，日子久了芊香有次要尔宝教自己泡咖啡。
    「注意少许技巧便每个人都泡得好咖啡」尔宝指导着。
    尔宝捉住她手教她摺滤纸，细心告诉她份量和时间调控，芊香小心地灌满热水，待水滴进杯中，等待时两个人都伏在桌上瞪着水滴。
    一滴，又一滴，两对大眼睛像小孩般盼望着，等着，又等着，焦点开始转到对方眸子，眼波相互流露着丝丝爱意，水滴每一下都反映着他们心跳声，咖啡壶前，他们坦率的接受着对方的吻。
    芊香凭着天资与努力，几个月下来便有点成绩，她要在尔宝的店里造一款全新的甜点作为功课。
    「芊香，你构思好那新创意没？」尔宝好奇问。
    「嗯！我要用糖饼造个外皮，里面流着巧克力，中心有颗新鲜水果！」芊香满载自信说着。
    可惜她造了无数次，不是巧克力流遍盆子，就是糖饼烤得变形。这样的结果使她失去信心，记事簿写得满满的配方，一个又一个大交叉都画上了。心灰意冷，用手撑着头看牢这些失败作。
    尔宝过来搂抱着她说「别失意，或许只差一少步！」他把记事簿翻阅一边说「成份会不会是把两个不同的配方混到一起…」
    芊香突然按着他手说「别动！」她审视着尔宝手上那页纸，然后又翻到前几页，半晌，叫道「就是错在这里！」
    芊香忽然转过头深深吻着尔宝，又说「你真是个好书僮！你提醒我了！」又吻着他。
    尔宝傻傻的笑着。
    良久一盆顏色夺目精致的糖饼捧着出来，没有巧克力流出，一个个形状排列整齐，就看卖相已吸引得尔宝轻呼一声。
    芊香拿起一个餵着尔宝，他咬了一口，皱眉品尝着。她忐忑地等待答案，又见他难受的样子，准是失败了，又一次失望。
    尔宝突然高声叫「好味道！」
    「真的！？」
    芊香忽然抿起嘴「干嘛吓我！」
    尔宝把脸贴到她脸说「惊喜耶！来！试试自己成果！」说着把那片糖饼餵给她。
    尔宝把这成果放到冻柜里让客人品尝，出奇地他们都很喜欢，还问这是什么名堂。
    「我们应为它取个名！」尔宝问芊香。
    芊香想一想「想不到！你说。」
    「唔…就叫“香宝”吧！」
    「咦！我就说你老土！___但我喜欢这名！」芊香咭咭笑着。
    芊香忽然看錶「我不陪你了，我要去找朋友！」
    「小提琴家！」
    芊香靦腆笑着「…对啊…我去了。」
    门外芊香等待计程车时，有个少女走到她身边说「春风满面___芊香姐！」
    芊香愕然，转头看去，少女拿住杯果汁咬着吸管，流露着一副不屑脸孔，眼睛斜望着芊香。
    「emma！」
    「干嘛！很惊讶？不想见到我吗？」
    「emma…不是…」芊香沉默一刻「最近，我们是否有点误会？」
    「我和你也没多少时间说过话，怎谈得上有误会。就算时间多了，你也忙着和able亲近吧！那会见到我耶___这就害他也没时间！我很久没见他了。真鬼鬼祟祟！」
    芊香惊觉这女孩和尔宝有什么关系，而且说话变得尖酸刻薄，芊香问「emma，你这是说什么？___我和尔宝是光明正大。」
    「光明正大？我认识able比你早啊！」
    「我们真是有很大误会。你和她是什么一会事？」
    「我…」
    「芊香！emma！发生什么事了？」不远处传来尔宝声音。
    「你来得正好…」芊香长长呼了道气，瞪着他「请你说说emma和你是什么一会事？」
    尔宝摸着头摊摊手「emma，你怎么了？你和芊香说了些什么啊？她是我的女朋友啊！」指着芊香。
    emma那双圆滚滚的眼睛恨恨地看着他们，不一刻两行泪水直流下来，一声不响转身跑了。
    芊香和尔宝惘然的看着她远去，狐疑地凝视着尔宝。
    他惊惶说「我与她清清白白！」
    她深明尔宝是个老实人，决不会撒谎，内里有什么原由，恐怕要问emma才知。
    「我信你，我得走了。」」她带着紊乱思绪去了。
    曾受过伤的飞鸟，仍是要继续飞。恋爱当然。有时候就是那样不能自拔，不可理喻。

 第30章 - 放不下某爱

    第30章放不下某爱
    芊香常会到四十二街西特莉演出的剧院，票务员最初都要她买票进场，后来知道她是西特利的挚友，也就让她自由进出，频繁的到访，票务员、带位员、后台工作人员，都由陌生变成朋友，他们特意留了个工作人员专座给她，芊香也习惯把自己当成工作人员。
    每次到来，总会带些“功课”给他们。
    「hi！威廉！」
    「噢！hi！芊香！」
    「演出开始了吗？」芊香问。
    「还未，但只有五分鐘！」
    芊香急忙递上一个大布袋给威廉「这是我新创的口味！给大家分享的！」
    「哇！每次你来总是大家口福之时！等一会我拿去给他们！」
    守门口的警卫阿添喊着「威廉！你每天上班就是等芊香来！贪食！」
    「阿添！也预了你一份啊！」芊香淘气地说。
    「哎哟！口水也流了！！」
    「芊香，快进去，要开始了。」威廉提醒。
    走进剧院，她在最后排一个独立位置坐下，在舞台上、观眾席下，都不难看到这座位有人否。
    西特莉出现在水银灯下，她有个新习惯，开幕时准会瞄一下芊香所在的座位，见到芊香在座总会冁然一笑。
    她挥动起弦弓，弦琴声随即飘杨，芊香已熟悉曲序，熟知每粒音符跳跃，悠扬乐曲每次感觉都新鲜的，她总是专注着台上西特莉演绎。
    结尾奏鸣曲是芊香最欣赏的，她瞌眼静心聆听，扬溢着优美的音符突然有几颗跳错位置，芊香猛然睁开眼，见到西特莉一闪即逝惶恐，她迅速重拾曲轨。芊香替她吓出身汗。
    表演结束，芊香立即走进后台化妆间，房间的灯都关上，镜上围着的化妆灯泡同样暗着，只有中间小框梳妆镜亮着灯泡，黑暗中的光环映照着西特莉，她垂低头手摀住脸。
    西特莉感到有人进来，抬起头见到是芊香，她笑了笑向芊香招着手。
    芊香问「奏鸣曲失准。」
    西特莉软绵绵地坐着，妆容遮盖不了憔悴，但对着芊香总会挤出宽容笑意「今天状态不到。」
    「最近你演出密集多了，有休息吗？」
    西特莉微笑拧拧头。
    「看呢！看呢！也不照顾好自己！」芊香轻轻捏了捏她脸颊。
    她又取出隻小纸盒「吃甜品可舒缓心情，来试试，特别为你造的。」
    西特莉欣喜，揭开小盒见到一隻精致甜饼「喔！漂亮，我不捨得吃。你手艺每天都在进步。」她咬了一小口「嗯！美味！」
    「这是我新创出来的甜饼，叫“香宝”。」
    「…和他共创的…」西特莉静下来看着甜饼。
    芊香不语。
    「你还记得第一次在我家造蛋糕吗？」西特莉问。
    「嗯！你那隻烤炉不知多久没用，它把蛋糕都烤坏，我还要专程和你去买一个新的。」芊香笑说。
    「蛋糕变了树皮！哈！」西特莉仍是悠闲笑着。
    「我叫你不要吃，偏偏你就吃了一大块，害得胃痛。」
    「幸好得你照料。」
    「那时你不觉难吃吗？」
    西特莉摇着头「你知我那次是多高兴。」她扫着芊香手上刀疤，半晌「…你还是犹豫不决…」
    芊香缓缓反过手牵住她手心，带着悲伤「两个都放不下…」
    每天她们默默地为对方铺上纤薄心意，日子积累下来，微薄心意已堆积成一份沉重的爱意，曖昧的、突破不了的、不能说的爱。她们都难捨，只能搅缠在虚无感界中，那份绞痛终究在折磨着她们。
    「芊香，你不可再任性，你要抉择，永远不能这样…」西特莉凄苦说道。
    芊香愁绪摇头说「我做不到…真的…你两我都珍惜…」
    西特莉轻轻地捧着她腮颊，水灵灵的眸子里充满着期待和盼望，等待，等待，等待。
    芊香自责，简单的答案变成复杂难题，两片唇紧缠抖动着，凝住的泪水在灯前闪闪扬荡着。
    「芊香，对不起，说这话让你伤心。」
    「…是我太自私…」
    西特莉深呼吸一下，笑着说「芊香，听着，明天是我最后一场演出，之后我要回英国照顾妈妈，她病得重了，恐怕…我要去一段好长时间。」
    芊香像被重重打击「因为我…？！」
    「不！不！是妈妈病重了，我没选择。」
    芊香用手掩着脸，发丝都垂到桌上，泪从指逢间流出。
    枱面那块咬了一口的糖饼孤零零放着。
    「别…我喜欢见到笑的芊香。」西特莉装起坚强「我去看一下后台工作。」
    她转身步出房间，背对着失意的芊香硬起心肠，走不了几步，双眸再也忍不往涌出眼泪，西特莉为她选择退出。
    ***
    芊香失神的在街上踱步，盲撞地走了一会，最后叫了轮计程车回到新泽西。
    回去后正好所有人都围桌用餐，雯雯叫芊香坐下，她空着脑袋坐下，各人都感到诧异，只emma怫然不悦自顾自在吃。
    雯雯问「身体是否不适？」
    「没有。」
    「功课太忙吗？」
    「没有。」
    「来！吃点东西。」
    「没有。」
    emma突然说「什么没有！没有！不知你在说什么！」
    「啊…对不起…我还是先上房间。」芊香歉意说着转身便要离去。
    「我说你啊，一定是able知到你和那小提琴家的事！」emma揶揄着。
    这触痛了芊香，她怒说「你在说什么？！」
    emma乖戾打击说「不是吗！你和able拍拖我没话好说，但你经常背着他去找小提琴家就有点儿过不去了。」
    芊香气得张口结舌怔忡不安。
    tony说「emma别乱说话，那琴师是女孩子！关什么事！」
    「一般女孩子当然没事，但芊香姐她也喜欢女孩子便有问题了，这好像对able有点不公平！对吗芊香姐？」
    眾人都瞪大眼看着芊香，眼光都带往奇怪、怜惜、不能接受，好端一个女孩怎会这样。
    芊香怒得颤抖，耳鸣使她听不下去，她掩着嘴无助的看牢他们。
    雯雯过来扶着她说「我带你到房间休息。」
    芊香凄楚兮兮的看着雯雯「我搬走好了！」说着便走上房间。
    雯雯呆住了。
    夜深，芊香没出过房门、雯雯在门前转了好几次，都听不到房内动静，她正想敲门，门便开了。
    芊香一脸萧索寥落，神采尽失，眼白佈满红丝，她拉着隻行李箱。
    「芊香你干嘛？」雯雯极度担忧。
    「我走了。」芊香无力地说。
    「那…」
    「决定了。」芊香摇头「让我静下来。」
    雯雯眼睁睁看着她走了。
    芊香拉着行李走出大屋，叫了车去了纽约市的酒店。

 第31章 - 深谷

    第31章深谷
    芊香独自坐在酒店大堂，没有办理进房，她看着水晶吊灯闪动的奇光异彩，抒情提琴声在大堂浅淡地响着，她已分辨不清日与夜。
    更讽刺是播放着的曲目是〈弗雷《c小调悲歌》〉正是西特莉演出结尾的奏鸣曲，也是芊香最爱的曲目。
    响着这曲是作弄，是残酷，她赤裸裸地让这旋律一下一下鞭挞着，不能反抗，也不能抗辩，她明白将来再听不到西特莉奏这曲。
    她坐着，落魄愁容，眸子已失去光芒，发丝在眼前扬动，眼皮已重得不自控的垂下…
    不知过了多久，酒店门童叫她「小姐，你还好吗？」
    芊香惊醒，迷糊地环视着四週。面前那位门童和蔼地问「小姐，我可以帮到你吗？」
    芊香这才醒觉自己仍在酒店大堂，望出街外，天也亮了。
    天啊！我竟然在大堂坐了整夜…
    芊香对门童说「对不起，我要走了。」说着已拉起行李箱走出大街。
    她要找尔宝，走到法拉盛她飞快地跑到咖啡店，可惜门口掛着个closed吊牌。
    芊香沮丧地看着那乌灯黑火的店一筹莫展，取出电话，电池也耗尽。
    她傻傻地笑起来，路过的人都投以奇异眼光。
    「活该！应得的惩罚！」
    芊香在橱窗玻璃前抱膝而坐，一夜的颠沛流离，使她像个逃难小孩，脆弱地等待着家人，一脸欲哭无泪。
    路人急速步伐在眼前不停略过，不知过了几千几万条腿。
    有个拾荒的老婆婆，推着残破购物车停在芊香眼前，婆婆漫无目的地走到橱窗前坐下，拿出报纸读着。
    婆婆自说自嚷「那死股票市场快倒跨了！世界都给掠夺者蚕食！美国政府在拆散南美家庭！」
    芊香也没心情听她伟论，自顾自低着头，只是那婆婆也自顾自像录音机一样不停嘀咕着。
    婆婆声线转得轻柔「什么都给他们抢去，什么都无了，但有些东西是抢不走我的！」她抚着自己的心「这里有着我宝贵的。」
    芊香奇怪微微斜睨她。
    婆婆哭丧着脸「我的心仍存有我最爱的人！你们永远抢不去！抢不走！直至地球终结一刻！」
    芊香只觉戚戚然，心在怜悯着她。
    「小子！别抢我东西！」婆婆神经质说着跑丢了。
    眨眼间芊香见她远去，自己却仍是傻乎乎呆坐。
    她一直坐着，不吃不喝只在等待，暮色也投现天上，可怜的她还是一动不动等着。
    忽然有人叫「芊香！」
    熟悉的声音是她期待以久。芊香一见是尔宝便立即扑向他，紧紧抱着并热切地吻他。
    尔宝微不自然地把芊香扶正「你去了那儿？我在找你！」无奈地看着她容貌「…快进店。」
    店里芊香跌坐在沙发上，累得想大睡一场，意志上她不让自己睡，因她有万语千言要和尔宝说。
    尔宝拿过咖啡和“香宝”过来，他静静坐在芊香前不发一言。
    芊香啜了口咖啡后不作声，她想着应从何说起。
    「你要搬离新泽西？」尔宝问。
    芊香微感意外，点点头。
    「这段时间…可暂住我家…」
    芊香没回答。
    「找到地方再搬…」
    又是好一阵沉默。
    尔宝面有难色，好一会才说「我知道了…昨夜大屋的事…」
    芊香触电般瞪瞪眼。
    他知道…
    她不敢正视尔宝，只牢牢地看着“香宝”。
    「我不会尽听emma说的…你…不会是这样…对吗？」
    她咬紧嘴唇，默然。
    尔宝像意会到什么噩耗一样，全身都僵直，他稍微自我安慰又说「这…只是猎奇心才有这行为。」他干笑两下「会变好的。对吗？芊香。」
    芊千揉着衣角，别过头看着街外，好一刻，忧伤说「今晚，我会最后一次去找她。」
    「她！她只是一个幻觉，别去了。」尔宝诧异说。
    「幻觉好、真实好，今晚我必须去一次。」芊香凄楚的望他，恳求地。
    「芊香，别再为不实在的事烦扰自己。今晚留下来。」尔宝认真的要求着。
    「不，不，那么…我先走了！…迟些再说！」芊香霍地站起离去。
    尔宝立即跑去把门锁上，然后将钥匙放入口袋「不要任性了，我不准你去！」
    「尔宝，…求你…，就这次…保証是最后一次…」芊香急得双眼已红了。
    「不可以！」他斩钉切铁。
    芊香不发一言站着，两个人各佔一角，再也没有说话，时间一分一刻漏走，芊香只空着急，急得心也抽搐，硬起头皮，一声不响走到尔宝前「对不起…」
    电光火石间她闪动手臂，绕过他膀臂迅速扳着，把他手反到背后，尔宝立时动弹不得叫嚷「芊…呀！…干嘛！？」
    她伸手从他口袋中取过钥匙，芊香苦痛说「…我必须走。」然后将他推开，跑到门前开门。
    尔宝喊叫「好！你去了…就不要回来！」
    芊香霎时停住，半晌，她缓缓回过头，泪不止息的流着「尔宝，请你原谅。」说罢便跑了出店，找了台车去音乐厅。
    车堵塞着，时间决绝地回应了芊香，去到音乐厅演出已结束，观眾已离场，后台也是人去留空，她茫然在音乐厅捨不得离去。
    威廉从后门走出，他见到芊香便过来招呼，又交上封西特莉的信给她，这便离去。
    芊香揭开那隻精致信封，信纸写着满满整齐文字：
    亲爱芊香
    今晚，是我最后一场演奏，不捨得，大幕升起了，可惜观眾席里遍寻不到您影子，激动的心情使我不能完美地完成这演出。
    就在结尾奏鸣曲部份…我的琴不幸地摔倒地上，我呆呆地看着那破烂琴躯，脑突然停顿了，剎那的空白，脑袋就只出现你容貌，我实在是个痴人，前天我才想离场，今天又想您回来。
    今晚您没到场，就是叫我醒醒，别再纠缠，只是身体诚实地回应我的愚笨，我真的愚笨。为了自己欲望把你牢挽着，我自私！
    演出完毕我会立即乘夜班机离开，不要说道别话，不想找借口，不要烦扰…不要搞乱…不要见泪眼…不要听哭泣…不要！不要！不要！
    不要再去想对方…
    西特莉上
    芊香走上舞台，看着空荡荡的一个大平地，地板中间有道花痕，她跌坐在破损位置前，用手来感受着花痕。她抱着头号啕痛哭。
    急不思索，她跑向后门想追踪西特莉身影，又从后门走出大街，唇边不停唸着西特莉、西特莉…，人去空空，路上根本没半个影子属于她，她虚弱地倚靠着墙左顾右盼，盼望奇跡出现，可惜奇跡并未出现。
    芊香在街道跌荡慢散走着，脑海回响不绝：
    「晚上仍是同样灯火…但陌生。
    我曾经见过的黑夜…并不是这样。
    今晚特别暗。
    街灯熄灭了吗？
    很冷…我已麻木了，
    悲伤是什么感觉？
    我的命运已经结束？
    黑夜…我准备屈服，
    黑夜…我为何总是跟着你走。
    悲伤…我已感觉不到你，
    但你仍是把我拉到地深处。
    我的泪…我的悲鸣回响着。
    回音在轻声和我说：
    “你迷路了从此走不出去了”
    我犯下了错误，我选择了自私。
    今晚以后，我不会再找到爱。
    今晚以后，我不会再见到未来。
    今晚以后，我失去方向。
    天不再亮，黑夜永远跟我结伴同行。」
    芊香已不知走了多远，见到的影像都虚浮，一闪一闪星光在眼前飘零，她痴迷地追随它，耳蜗又再呜呜作响，这叫她听不到声音，无数星光飞快趋近，她笑着伸出臂要拥抱它。
    路旁的人呼喊着叫芊香别走出车道，但她失去了理智，站在车道举着双手，一台汽车飞快驶至，发出吱吱煞车声，路人都惊叫，有些索性遮住眼。千钧一发两隻大手把她拉回路边。
    路人都好奇过来扰攘，两个大男人扶住芊香，他们是威廉和阿添。
    他们看着芊香，又互相看了眼。
    「芊香怎样了？」
    只见她眼皮微开，嘴在嘀咕着，全身烧得像火炉，虚弱说着「我就连那拾荒的婆婆也不如…」
    「…带她回音乐厅再叫医生吧！」阿添说。

 第32章 - 今晚以后…

    第32章今晚以后…
    万里云空，芊香张开臂，闪快地俯衝下来，气流划过她面颊，发丝摆动飘盪，衣衫“唪咙唪咙”拍展着，离心感使她软瘫在空气中，眼睛睁着，泪珠一颗颗飞扬出去，她坦荡地迎接眼前景象，俯瞰着遥远地平线，衝击像永无止境，地原永远像触碰不到。
    地面显露出清晰轮廓，心惊胆跳准备迎接最后冲击，地壳忽然裂开两边，刺眼光芒从裂缝中射出，直透进瞳仁，强烈白光把她整个人都吞噬，全身感官似失掉了。整个空间都静止了，静得只有呼吸声。
    芊香极力睁开一线眼，乏力得又再瞌上，朦胧中听到一把女声和男声正在交谈，这使她回到现实。
    「高烧都退了，感谢上主。都辛苦你们。」那女声说。
    「唉！辛苦的是芊香，她睡了整整两天。」男声说。
    「庆幸遇上你们她才安然。」女声叹了口气「感谢你找上我！威廉。」
    「要不是你致电到芊香的电话，我们也联系不上。」威廉说。
    「这几天住在剧院阁楼不麻烦？要不我带她到别处。」
    「不！让她在这里好了，房间反正空着。听你说，芊香也没地方落脚，暂时留下病好了再打算。」他呼了口气「…多半是西特莉的事…唉…我们剧院多少也要做点事…，她伤心得很，那晚整夜胡言乱语…唤着西特莉和…尔宝的人…」
    那女人垂下头不往慨叹。
    忽然他们背后有个人扶着墙角虚弱地出来。
    「芊香！你怎地下床？！」那女人嚷着。
    威廉立刻扶住她「快回床去。」
    「威廉？雯雯？…什么一会事？」芊香游丝细语说。
    他们送芊香回到床上，简单叙话前事，威廉叮嘱她安心在这儿休养，这就退去。
    雯雯看着她苍白憔悴脸孔只有怜惜，帮她盖过被子着她休息「我去买点吃的给你。」
    雯雯正要站起，芊香捉住她手。
    「别跟任何人说…见过我…」芊香说。
    「好，好，我不说。快休息。」雯雯说罢转身走了，出了房，鼻子都忍不住酸了。
    芊香病了整个星期，雯雯瞒着tony每天都来照顾她，见她日渐消瘦，都劝她别再掛虑旧事，要养好身体，芊香也习惯辩解一切无恙。
    威廉见芊香身体恢復，便建议她留在这阁楼居住，最初芊香委婉地拒绝了，怕触景伤情，但威廉和一班剧院人员到来，诚意希望她留下来住。
    有人说「外面住和这里住都没分别，你随意付点租金好了！你也就不难堪！你要造饼、造蛋糕、造什么也可！」
    「对啊，这样我们也有口福！」
    「贪吃！芊香你住在这儿有我们一群人照应你啊。别想了，我们全体谈论过，都一致通过让你留下。」
    盛情难却，芊香感动每个人的热情。她留了下来。
    自此也就只专心在学习上，每天的生活就是学院和剧院。雯雯有时会抽空过来，渐发现她沉默多，说话少，芊香的声音也变得陌生。
    雯雯告诉芊香，那晚后emma给段世伯和tony骂得狗血淋头，好一段时间要她在假期留在家中反思己过。
    「青少年都有反叛因子，过了便会好，别对她太严苛。」芊香淡然说。
    她总会对住雯雯挤出一副乐观笑容，可是这叫雯雯忧虑，多次见过她对特发琐事如东西掉下都会反应过大，只怕她在强撑住。
    威廉同样发现芊香每次回来，她总是绕道不走剧院，从后门小梯偷偷走上，像《歌声魅影》内的剧院鬼魅般既有若无。剧院的人都知道是什么一会事，热心的威廉，他想帮芊香消除这心刺。
    有次威廉藉故问「芊香，情况紧急！剧院欠人手，想找些后台兼职工作人员，帮忙下星期密集的演出！有同学介绍吗？」
    「我可要问问。」芊香答。
    「但是…要今晚来看一次预演呢…」
    「这般急！？」
    「芊香！要不你来充当下！」
    「我！？」
    「对！」
    平白无故芊香就成了他们一员，因每次表演前都如临大敌，需要全神灌注至演出完结，而威廉又安排多样烦杂的工作给她，这令她没空间去想这个舞台曾使自己伤心。
    威廉成功了，芊香从最初抗拒，慢慢地变得自然。
    她每周总会抽几天在剧院做兼职，有时在门前收票，有时在后台打点，时间消磨着，没太多时间一个人胡乱思想，情绪也好转了。
    雯雯和威廉与一眾剧院朋友，看着她这大半年从孤立走回人群中，他们都感安慰。
    但眾人紧记有两个人的名字是万万不能提起，有次后台有个不生性的说了“西特莉”名字，又给芊香听到，害得她把舞台的技术提示搞错，表演随即”穿崩”了。
    另一个名字就是尔宝…
    那晚争端后，两个人都没再联系，好像这地球从没发生过这故事，没人再提起过这名字和那往事。
    芊香尽力把他忘记。
    今天她跟几个同学去了皇后区植物公园游览，结束后同学都说要去法拉盛吃日本菜。芊香听到是法拉盛就犹豫起来。
    女同学「芊香怎么了？你不想吃日本菜？」
    「呀…」
    「去试试吧，那店造得出色！」
    「好吧…」
    今晚餐厅里他们欢聚尽兴，道别后芊香走出食店，见到路牌几隻大字写着“法拉盛”，心里忽然隐隐的刺痛，叹了一声，双手插着袋，一个人在街上流连，路上都是些恋人，有橱窗前研究陈列品，有牵住手要赶到什么地方，更有拿着熟食你一口我一口。她心都戚戚然。
    芊香漫无目的在人流中走着，骇然走到ablecafé的那条街。
    昔日每天都会来，大半年没踏进过这街，店舖都改的改，人去的去，但café仍在，只佳人已走。
    她停在对面。
    放眼店内并找寻不到曾是熟悉人的影踪。那本来熟悉的家具也被改动过，芊香好奇还多了个女咖啡师在工作，高挑窈窕，一头长发，样子是看不清，她正在清洁收拾准备打烊。
    这个时候尔宝忽然从厨房内出来，那个女咖啡师亲切地为他拍去身上麵粉，细语一番便关上灯一同离开。
    芊香转身把自己藏到灯柱后，她不想引起他们注意。
    斜眼望去，见他们相相远去，女咖啡师紧紧楼着他手臂，状甚亲密。
    芊香倚在灯柱，出了好一会神。
    从前有过美丽盼望，
    捧着它是多珍惜，
    那日的任性，
    盼望粉碎在地，
    掉进黑暗深谷，
    喂…要说再见了，往上看，爬上去。
    幸福是要自己争取的。记得吗？
    这时有人轻拍她「芊香。」
    芊香惘然看了她一眼「emma！」
    emma凄然一笑「偶然总会遇上你。」
    芊香訕訕一笑，默然不语。
    emma靦腆说「很久…没见…」她润了下嘴唇「…ioweyouanapology…」
    芊香愕然。
    「那晚我的说话实在伤害你深了。我没面目再见你，我一直内疚…请你接受我的道歉，对不起，请原谅我。」emma愁苦，不敢正视芊香。
    芊香闭起眼侧过身。
    她再一次望向咖啡店，尔宝已远去。
    百感交集，轻叹「…怪不得人…人走了…事情都过去了，再无所谓，让他去吧。」
    芊香轻拍emma「都好了。」
    绕过身子芊香静悄悄走了。
    「芊香姐！我要去西雅图读书了。」
    「嗯，保重。」芊香她边走边说。
    emma自疚，她惜日的活力今晚不復往再。
    emma大声喊叫芊香「你也要好好保重啊！」
    少年终究成长。
    春去春来，年復年续再。
    有个盛大庆祝会举行中，台上那人演讲着「…这年大家也很努力！期望大家能学以致用，将来用你们所学的实践理想，今晚以后…你们都毕业了！」
    场里欢呼声洋溢着。
    空地置放着长桌上摆满食物和饮料，宾客听完演说后都在这空地闲聚谈天。有一处就特别嘈吵喧腾闹笑。
    「成你贵言！咏桐真的闹婚事了！」
    「那大头菜定必开心得跳起。」
    「别只说我和大头菜！高晶和心婷也有新男友！还是一对双生兄弟！」
    「是吗！？那会不会交换了也不知道！」
    「他妈的！到时候玩换夫吗！？」
    「还没谈得上结婚，何来换夫！你真是！」
    「有件事我想做了很久！」咏桐突然说「我要摸摸雯雯的大肚子呢！」二话不说已捧着那圆球般，已怀胎九个满月的肚子。
    「多兴奋…她在动耶！她在动耶！」咏桐感动「bb呵bb！快出来让契妈抱抱！」
    「干嘛你母性发作了！自己生个吧！」
    笑声满天。
    心婷问「芊香！准备心情回去了？！」
    芊香「嗯。多谢你们专程过来结业礼。」
    「我们一班都支持和关心你啊！」
    芊香一言不发，长臂一伸都将她们抱入怀中，紧紧抱住。
    刚刚演讲的院长到处与学员祝贺和鼓励，她过来找芊香，客套话特别多才到重。
    院长「芊香，这年我都在注意你，你很有天资，每每想法都别具一格，你会考虑未来日子留下来，去完成学院资助的专家级课程？」
    「院长真感谢，过去一年对我来说可真漫漫长路，自问，我的勇气也耗尽了，正要找些什么把它充备。多谢你们诚意，让这机会留给更合适的人。」芊香感慨回答。
    院长凝视着芊香，似要看透她，半晌「不虽现在决定，想好了再跟我联络。」说着给了芊香名片。
    散会后芊香说「我回去剧院收拾好东西，然后会合你们____回家。」
    回到那座旧旧的剧院，这年陪伴自己过着最难堪日子的剧院，要离开了难免有点不捨。
    这地方都留下了她眼泪痕跡，那份悲痛，再过几天也就成为歷史。
    阁楼里她都将东西收拾，在床沿发现有条圈轴，也不知那时放下，打开原来是西特莉演出海报，看着她好一刻仍不想放下，静寂房间使她专心，使她想着她每粒音符。
    奇妙的音符像在她耳边响着，像清晰的琴弦声演奏着乐章。芊香抬起头，她猛然将海报放下，侧耳细听，静寂空间里传来丝丝琴声，确认不是幻听，霍然站起追随着声音来源。
    芊香追寻到楼下舞台，声音就此消息，在后台踱着张望四处，内心怪责着自己多疑，走着走着便走到舞台前，她就凝住脚步，心忽然猛力跳着，因她见到台中放着一隻小提琴箱子。
    她走在箱子前慢慢跪下，看着它有着百般感受上心头，打开来看更令她触电般，一股热流涌上泪腺。里面放着那隻她熟悉的小提琴，一隻已破烂的小提琴，一隻属于西特莉的小提琴。
    芊香温柔地抱起那弦琴，放到怀里紧搂着，闭着眼用面颊感受着。
    奏呜曲忽然在观眾席响起，芊香将视线缓缓抬高，席里有人拉奏着。芊香怀疑着自己视觉，一声不响。
    良久，那人停下来看着台上「芊香。」
    芊香放声哭喊着「西特莉！」
    她们不顾一切衝上前搂抱着对方，话语已表达不到现在心情，只能用拥抱来确认对方真实存在。
    芊香闻到那熟悉的婴儿乳香，满足地把头埋到她颈项。西特莉面颊同时揉着她发丝。
    西特莉「不要离开。」
    芊香只看着她没有回答，樱唇已压在西特莉薄薄唇上。
    今晚以后，爱已跨越层次，
    今晚以后，你像明星划出光环，
    今晚以后，光环照亮了黑暗，
    今晚以后，让我们都珍惜对方。
    【完】
    待续，后记

 第33章 - 后记

    第33章芊香后记
    加洲接壤墨西哥的边界，十多人浩浩荡荡准备上山往北出发，各人都背着隻大背包，一身都是行山装备。其中一对白皙皮肤女郎互搭着肩，一个棕发另一个金发，她们架着太阳镜、紫色紧身小背心披件外套、黑色暗纹热裤，苗条高挑的身材，可人儿面孔，在人群中特别养眼。
    棕发女「准备了这么久终要出发！」她兴奋地说。
    金发女「为这也预备了好几个月啊！又要自我训练，每天只能步行，附重运动练得青筋暴现呢！」她有点抱怨。
    棕发女捏着她小脸「西特莉，是你提出这壮举，现在埋怨了。」
    西特莉瞪大眼睛「不！我也兴奋啊！芊香，我要和你战胜“太平洋屋脊步道”呢！你知我们要走多少天！只是诧异行山也如此大阵容的人。不能给我们安静吗！？」
    芊香安慰她「这山径要走140天以上，点与点之间全是荒野，走上几天几晚才到一个补给点，只两个女子走恐怕我们成丧命双娇。」
    西特莉举起双手，食指交叉到中指。
    芊香笑着续说「一群人走安全嘛，这也是trailangel（山径义工）所希望的。」西特莉搂着芊香的头，轻轻抵到自己的额上「你就是样样细心。」
    「他们都起步了！」
    芊香和西特莉跟着大队沿小径出发，起步点都已是半山，走了不久已是荒凉山野，遍山黄土夹杂着一团一团的灌木林，岩石到处奇特的伸展开来，景色凄美别有一番味道，这足已叫她们赞叹。
    首天的扎营大家兴奋高涨，不认识的都互相介绍着，围着营火无所不谈。在这种原始生活里他们都懂得平等，每个人都是归于最基本，气氛让人和谐。
    芊香和西特莉毫不忌讳表示她们情侣关系，这群年青人也没感诧异，还称赞她们天作之盒，芊香慨叹不同社会有着的价值观可真大差异。
    夜深大多数人都睡了，个别的仍在聊着，芊香和西特莉是其一伙，她们凝视着那万亿星海，宇宙的多奇妙伟大。
    西特莉把玩着芊香一小束头发「看那星海多壮丽，你猜一颗星有多大。」
    芊香侧起头想「这距离也能看到，想也不会小吧。」
    「总比我们大！」西特莉说着憨笑看她「相对我们来说，我两只是微尘。」
    芊香有感而发「两点微尘在此相遇___多难。」说着举起右手拱着手掌，母指朝下。
    西特莉合拍的举起左手做着同一手势，然后与芊香的手合起来，这手语象徵着她们心意。
    刚开始远足日子的确是高兴，走了好几星期后，她们开始为事情争论。
    「我想说是，我们应为补给计划考虑週详。」芊香坚持说。
    西特莉悠然说「路径已有前人行过，补给站都计算好，你会否太担忧了！」
    芊香气愤「有时候补给站会缺货！有些地方偏僻，连补给站也欠奉，你知吗？我们要做好安排，备多份物资寄去缺补给站的地方邮局！到时候到那儿取！」
    西特莉「真不懂你想太多干嘛！」
    芊香「我也不懂你随遇而安干嘛！」
    就这样她们冷战开始。
    这几天芊香只自顾自做自己事，西特莉也不理睬她自有自行。
    冷战中某天，芊香要去路径外解手，她走进林中找了个无人蹟的地方完事…
    那边厢西特莉闷闷的与其他伙伴闲谈，忽然林中传来芊香尖叫声，西特莉和几个高大男生迅速跑去了解。
    跑到去见芊香软倒坐在地上，面无血色，不敢移动身体每部份，只因有隻黑熊在她几米外臭着鼻子。
    眾人都一惊，西特利更是担心得失去理智，走前几步，呜呜声喊着拍着手，希望引开这黑熊。可是那黑熊毫不理会，还向芊香多走两步，芊香吓得闭起眼，泪也挤出来。
    西特莉慌乱下，在身上到处乱摸，希望摸着刀子什么与牠拼命，那知摸出一条巧克力，看着那巧克力真快要哭出来。突然灵机一触将巧克力包装剥掉，在黑熊前扬着，那糖果的香气确厉害，引得牠掉过了头，西特莉扬着猛力将巧克力掷得老远，黑熊也同时追着去了。
    趁机西特莉抱着芊香与一班人跑回小径，回到营地芊香只喘息，好久才回过神，忽然就抱着西特莉放声大哭，西特莉为这也安抚着他。
    这样子冷战便结束了。
    几天后芊香问「那次你不怕死吗？」
    西特莉答她「几年前你打那个带刀流氓，不怕死吗？」
    两人只笑不语，勾着手指站起来继续起行。
    三个多月后，去到个叫惠特尼山极冻的高海拔路段，这段到处积雪，补给站也少，西特莉正计算粮食物资，发现不足够到下个补给站，她靦腆的对芊香说了，芊香得意地看牢她「现在相信了吗？幸而已把部份物资寄到近处邮局。明天我们便到。」
    「好芊香！未雨绸繆！」
    这种种徬徨无助的情况，几乎每天也发生，遭遇上的艰难，磨练彼此信任，这使她们茁壮成长。
    很快也到了尾段，这是较北的华盛顿州，这里风景迷人，高山戴点积雪又有绿草环野，雾云到处飘扬，有时还会飘到身边，她两并肩站在块凸出的岩层，俯瞰着远处深谷的湖泊，这大自然的鬼斧神工美景，再过几十年不知还存在没有。
    芊香说「我们人类是多渺小，能活在这里，有一知己陪着，其他的都不值一文。」
    西特莉说「我们走了一百四十五日，从圣地牙哥、加州、内华达州山脉、俄勒冈州、华盛顿州，快要到加拿大边境，用脚走了由南至北一整个美国，这路就像我们人生。」
    芊香说「嗯！有高，有低，有开心，有伤心，有成功，也失败，重要是___」
    「我们都没放弃。」她们同心说着。
    「芊香___你很有勇气，背负着很大的重担，仍选择和我同行这路。」西特莉深深凝视芊香。
    芊香一笑「这几年你为我做的难度我又不知吗？那年你母亲病情刚稳定，便立即从英国跑回来！剧院重聚那日就是你刚下机。对吗！」
    西特莉「若不是威廉跟我说过，也不知你那年苦极…」
    芊香急忙捉紧她手「还有，这次行程我也预感到你会有什么话要说。对吗？」
    西特莉眼珠子闪亮转动「芊香，你知华盛顿州是个quot;平权地quot;，结束这旅程后，我们走一趟华盛顿州！」说着她将一片圆环状的灌木叶套进芊香中指。
    芊香牵起她手，闻着西特莉的手背，柔情说着「亲爱的，那明天到终点后，我们便去华盛顿州，完成那平权的事，let'scontinueourtrail！」
    两人笑对着夕阳斜照，笑看着世界。
    (全书完)